Artículos indefinidos: um, uma, uns, umas

Imagina que entras a una cafetería en Brasil y quieres pedir "un café" – necesitas saber si decir "um café" o "uma café" (spoiler: es "um" porque café es masculino). Los artículos indefinidos aparecen todo el tiempo en el portugués cotidiano, desde conversaciones informales ("Tem uma coisa que quero te contar" - Hay algo que quiero contarte) hasta titulares de noticias o mensajes con amigos. Usar bien estas pequeñas palabras es como tener la llave correcta para cada puerta: si las omites cuando hacen falta, tu portugués sonará raro, aunque todo lo demás esté bien. Además, los brasileños usan estos artículos de formas creativas que van más allá de su significado básico, así que son esenciales para sonar natural y entender a los nativos.

Lo básico: ¿Qué son los artículos indefinidos?

Piensa en los artículos indefinidos como la forma portuguesa de decir "un/una" o "unos/unas". En español, usamos "un/una" para el singular y "unos/unas" para el plural, y también debemos concordar con el género y el número del sustantivo. En portugués de Brasil, funciona igual: cada sustantivo tiene género (masculino o femenino) y puede ser singular o plural, y el artículo debe coincidir con estas características.

Las cuatro formas

Masculino singular: UM

Se usa antes de sustantivos masculinos para hablar de un elemento no específico.

• um carro (un auto)

• um problema (un problema)

• um homem (un hombre)

Femenino singular: UMA

Se usa antes de sustantivos femeninos para hablar de un elemento no específico.

Conversaciones cotidianas

• "Tem um cara te esperando lá fora" (Hay un tipo esperándote afuera)

• "Comprei umas coisas no mercado" (Compré unas cosas en el mercado)

• "Uma amiga minha trabalha aí" (Una amiga mía trabaja ahí)

• "Vamos tomar uma cerveja?" (¿Vamos a tomar una cerveza?)

• "Umas quinze pessoas na fila" (Unas quince personas en la fila)

Mensajes de texto/WhatsApp

• "Tô com um probleminha aqui" (Tengo un pequeño problema aquí)

• "Achei umas fotos antigas nossas" (Encontré unas fotos antiguas nuestras)

• "Tem uma festa hoje à noite, bora?" (Hay una fiesta esta noche, ¿vamos?)

Palabras que confunden a todos

1. Palabras masculinas que terminan en -a:

   • um problema (no "uma problema")

   • um sistema (no "uma sistema")

   • um dia (no "uma dia")

   • um mapa (no "uma mapa")

   • um planeta (no "uma planeta")

2. Palabras femeninas que terminan en -o:

   • uma foto (abreviatura de fotografia)

   • uma moto (abreviatura de motocicleta)

   • uma libido (¡sí, es femenino!)

Parientes de "uno"

Los artículos portugueses um, uma, uns, umas vienen del numeral latino unus ("uno") y sus formas. La misma familia latina dio el español un/una, el francés un/une y el italiano uno/una. El inglés a/an, en cambio, se desarrolló a partir del inglés antiguo ān, de origen germánico, no del latín. En um café, um puede ser artículo o el numeral "uno", según el contexto; el parentesco histórico no significa que el artículo siempre indique una cantidad exacta.

Fuentes: Ciberdúvidas — origen de los artículos, inglés an.

El plural con género: rasgo del español y el portugués

El portugués y el español distinguen el género en los artículos indefinidos plurales: uns amigos y umas amigas, como unos amigos y unas amigas. El francés usa des para ambos géneros, y el inglés usa palabras como some. Para elegir uns o umas, cuenta el género gramatical del sustantivo portugués. Amigos es masculino y puede incluir un grupo mixto; amigas es femenino.