Números ordinales

Los ordinales gobiernan tu día a día en Brasil: encontrar a un amigo en el quinto andar (quinto piso), pedir minha primeira cerveja (mi primera cerveza) o dar con una dirección en la Segunda Avenida. Para ti, que hablas español, la base es facilísima: primeiro/segundo/terceiro se parecen muchísimo a primero/segundo/tercero. Pero hay dos trampas. La primera: los ordinales portugueses no se apocopan, así que es siempre o primeiro dia, nunca o primer dia como dirías en español ("primer día"). La segunda es de género: equivócate y suenas un poco raro; llama a alguien su primeira esposa (primera esposa) cuando ella sigue siendo su esposa actual, ¡y suenas mucho peor! Para los pisos puedes usar un cardinal después del sustantivo — andar quinze — o un ordinal antes — décimo quinto andar. Ambas formas son correctas.

Los primeros diez

Estos son los ordinales que los brasileños usan a diario:

Pisos y direcciones

• "Moro no quinto andar." (Vivo en el quinto piso.)

• "O escritório fica no terceiro andar." (La oficina está en el tercer piso.)

• "A segunda porta é a cozinha." (La segunda puerta es la cocina.)

• "No 11º andar, a gente fala andar onze." (Para el piso 11, una opción es "piso once".)

Clasificaciones y competición

• "O Brasil está em primeiro lugar!" (¡Brasil está en primer lugar!)

• "Ela é a terceira da fila." (Ella es la tercera de la fila.)

• "Ficamos em segundo lugar." (Quedamos en segundo lugar.)

Vida cotidiana

Térreo: el piso que no es "el primero"

En Brasil la planta baja es el térreo, no el primeiro andar. Así que el primeiro andar ya está un piso más arriba. Algunos edificios nuevos numeran la planta baja como 1º, así que, cuando importe, basta con preguntar: "O térreo é o primeiro andar?"

"segundo" tiene tres vidas

La misma palabra significa tres cosas distintas; el contexto decide:

• segundo lugar = segundo puesto (ordinal)

• um segundo = un segundo de tiempo (sustantivo)

• segundo o João = según João (preposición)

Siglos y monarcas: números después del nombre

Después de século o del nombre de un monarca o papa, se usa ordinal hasta el 10 y cardinal a partir del 11:

• "século vinte e um" (el siglo XXI); antes del sustantivo, "vigésimo primeiro século" también es correcto

Aquí tienes un secreto que ya conoces a medias: el portugués nombra los días de lunes a viernes por su posición en la semana. Segunda-feira (lunes) es literalmente la "2.ª feira", terça-feira la "3.ª", y así hasta sexta-feira (viernes): ordinales de todos los días escondidos a plena vista (terça no es más que una forma antigua de terceira). La parte feira viene del latín feria ("día festivo"): los primeros cristianos numeraban los días con respecto al domingo —feria secunda, feria tertia— y el sistema también se conserva en algunas zonas de Galicia.

Fuentes: Ciberdúvidas da Língua Portuguesa, Ciberdúvidas — Ainda a origem dos dias da semana, Real Academia Galega — feira