Ter et haver existentiels

Ces phrases permettent de demander des toilettes, une table, de la monnaie, du pain ou une place dans le bus. Comme dans il y a, les impersonnels tem et há restent au singulier ; le portugais n’exige pas de il grammatical. Le ter personnel s’accorde avec un sujet exprimé ou sous-entendu : têm vinte cadeiras peut signifier « ils ont vingt chaises ». Tem, há, teve et houve sont des formes singulières différentes : le temps verbal change toujours. Le contexte distingue existence, disponibilité et possession.

Tem, et le sujet qui n'existe pas

Vous utilisez déjà tem pour « il y a ». La construction impersonnelle étudiée ici n’a pas de sujet référentiel. Le verbe reste à la troisième personne du singulier et indique l’existence ou la disponibilité.

• Tem uma padaria na esquina. (Il y a une boulangerie au coin.)

• Tem muita gente na fila. (Il y a beaucoup de monde dans la file.)

• Tem banheiro aqui? (Est-ce qu'il y a des toilettes ici ?)

Par rapport au français il y a, cette construction portugaise n’exige ni sujet grammatical il ni y. A Ana tem uma padaria a le sujet Ana et indique qu’elle a une boulangerie, sans prouver qu’elle en est propriétaire. Un sujet personnel peut aussi être sous-entendu : l’omettre ne transforme pas automatiquement la phrase en construction existentielle.

Il ne se met jamais au pluriel, et c'est toute la règle

Il y a une chose, il y en a plusieurs

• "Tem um ponto de ônibus na esquina." (Il y a un arrêt de bus au coin.)

• "Tem três farmácias nessa rua." (Il y a trois pharmacies dans cette rue.)

• "Tem alguém na porta." (Il y a quelqu'un à la porte.)

• "Não tem lugar no carro." (Il n'y a pas de place dans la voiture.)

Des formes plus formelles

• "Há uma reunião marcada para as dez." (Il y a une réunion prévue à dix heures.)

• "Há muitos brasileiros morando em Portugal." (Il y a beaucoup de Brésiliens qui vivent au Portugal.)

• "Houve dois shows na cidade no sábado." (Il y a eu deux concerts en ville samedi.)

• "Existem várias formas de chegar lá." (Il existe plusieurs façons d'y arriver.)

Le ter possessif s'accorde, et il l'a toujours fait

Eles têm dois filhos. (Ils ont deux enfants.) a un sujet pluriel et prend têm, avec son circonflexe. Tem dois filhos na sala. (Il y a deux enfants dans la pièce.) emploie tem singulier dans la lecture existentielle. Un sujet personnel peut aussi être sous-entendu ; omettre un pronom ne transforme pas automatiquement la possession en existence. Le français distingue avoir et il y a.

Présenter quelque chose et le situer

Tem et há présentent souvent quelque chose d’indéfini : Tem um livro na mesa. (Il y a un livre sur la table.) Pour situer un livre identifié, employez O livro está na mesa. (Le livre est sur la table.) Les noms définis ne sont pas automatiquement exclus : Tem o livro na mesa est possible dans un contexte adapté, par exemple pour indiquer ce qui est disponible. Le choix dépend du contexte et du sens.

Les expressions figées que vous entendrez tous les jours

Plusieurs expressions courantes utilisent tem existentiel : Não tem problema. (Pas de problème.) · Não tem jeito. (On n’y peut rien.) · Não tem mais. (Il n’y en a plus.) Ces expressions figées conservent une structure de phrase.

D’autres formes du passé

Teve et houve présentent un événement comme achevé. Les formes de l’imparfait tinha et havia peuvent décrire une situation passée ou un arrière-plan. Ce temps est étudié au niveau B1 ; il n’est pas interchangeable avec teve ou houve dans tous les contextes.

Un tinha existentiel figure dans un célèbre poème brésilien très critiqué. En juillet 1928, la Revista de Antropofagia publie No meio do caminho de Carlos Drummond de Andrade, bâti sur le refrain no meio do caminho tinha uma pedra — l'existentiel de tous les jours là où la grammaire scolaire réclamait havia — et les railleries l'ont poursuivi pendant des décennies, jusque dans son poste de fonctionnaire. Drummond a gardé chaque coupure de presse et a publié en 1967 toute la querelle sous forme de livre : Uma pedra no meio do caminho: biografia de um poema. Sources : Instituto Moreira Salles — Elvia Bezerra, Migalhas — Gramatigalhas, José Maria da Costa

Le ter existentiel n'est pas un relâchement moderne : il a environ cinq cents ans. Dinah Callou et Juanito Avelar ont suivi ter et haver dans le portugais écrit du XIIIe au XXe siècle et ont constaté une progression du ter existentiel au fil du temps, ses premières apparitions remontant au XVIe siècle. Ce qui ressemble à un raccourci brésilien est un changement en cours depuis plus longtemps que le Brésil n'est un pays. Sources : Gragoatá (UFF) — Callou & Avelar, 2000, Domínios de Lingu@gem (UFU) — Vitório, 2013