Gracias en portugués: obrigado, obrigada y 12 formas más

El día que me mudé a mi primer piso en São Paulo dije obrigado unas cuarenta veces. Se lo dije a los de la mudanza, al porteiro que nos sujetó el ascensor de servicio casi toda la tarde y al vecino que me prestó un destornillador. Lo dije siempre igual, con cuidado, cuatro sílabas y todas las vocales en su sitio. Los brasileños me daban las gracias con palabras que yo no conocía. Los de la mudanza decían valeu. El vecino soltó un brigado por encima del hombro, ya a mitad del pasillo. Y cuando al final del día le di una propina al porteiro, me contestó Deus lhe pague.

Obrigado nunca falla. Pero es solo una de las formas de decir gracias en portugués, y las demás te dicen quién habla, cuánta confianza hay y lo grande que fue el favor.

¿Obrigado u obrigada? La regla para decir gracias en portugués

La forma estándar de decir gracias en portugués brasileño es obrigado si eres hombre y obrigada si eres mujer. La terminación concuerda con quien habla. A quién se lo dices no cambia nada: una mujer que da las gracias a un taxista dice obrigada, y un hombre que se las da a su jefa dice obrigado.

La regla tiene lógica en cuanto sabes qué significa la palabra. Obrigado es un adjetivo, «obligado», como en el español formal le quedo muy obligado. Mejor aún, funciona igual que agradecido: un hombre dice muy agradecido y una mujer muy agradecida, sin importar a quién se lo digan. Te estás describiendo a ti mismo, y el adjetivo concuerda contigo.

Primera trampa para hispanohablantes: graças no sirve para dar las gracias. Solo aparece en expresiones como graças a Deus («gracias a Dios») o graças a você («gracias a ti», en el sentido de «por tu culpa» o «por mérito tuyo»).

Y dos apuntes de pronunciación. El acento cae en GA: o-bri-GÁ-du y o-bri-GÁ-da. En Brasil, la -o final suena como una u. Si la pronuncias como la o de gato, se nota enseguida que vienes con la guía de viaje en la mano.

Esa es la versión corta. Nuestra página sobre obrigado u obrigada tiene la larga, con qué decir en un grupo mixto, la forma neutra obrigade y un test de cuatro preguntas.

12 formas más de decir gracias en portugués

Los brasileños dan las gracias todo el día: al conductor del autobús, a la cajera, a quien sujeta la puerta. Y casi nunca usan para todo la forma del libro de texto. Aquí tienes doce formas más, ordenadas más o menos de la más informal a la más formal. En la pronunciación, la j portuguesa suena como la y rioplatense de yo.

Las de todos los días: muito obrigado, brigado y valeu

Muito obrigado es el «muchas gracias» de diario, y los brasileños lo usan igual para una puerta sujeta que para un gran favor. Puedes subirlo a muitíssimo obrigado, aunque a esas alturas ya suena un poco teatral.

Al hablar rápido, obrigado pierde la primera sílaba y se queda en brigado o brigada. Lo oirás constantemente y casi nunca lo verás escrito, salvo en mensajes, donde las dos formas se abrevian como obg.

Valeu es la palabra que me habría gustado aprender primero. Es el pretérito de valer, así que literalmente dice algo como «ha valido la pena». En la práctica es un «¡gracias, tío!» dicho de pasada, cercano e informal, y sin terminación de género, así que nadie tiene que elegir entre -o y -a. Díselo a un amigo, a un camarero, al conductor de Uber o al desconocido que te indica el andén correcto, pero no lo pongas en un correo formal a alguien que no conoces. En los mensajes se encoge hasta vlw. El mismo verbo te da el modismo valer a pena, «valer la pena», que oirás con la misma frecuencia.

Entre amigos: obrigadão y tamo junto

El portugués puede agrandar una palabra con -ão, y obrigadão es un gracias grande y un poco juguetón. El femenino es obrigadona, pero también oirás a muchas mujeres decir obrigadão o brigadão. La versión pequeña, obrigadinho u obrigadinha, suena tierna cuando el favor fue pequeño y sarcástica cuando no lo fue, así que fíjate en el tono antes de copiarla. Nuestro artículo sobre diminutivos y aumentativos explica cómo estas terminaciones cambian el tono de una palabra.

Tamo junto es un estamos juntos recortado. Entre amigos significa «aquí me tienes» o «cuenta conmigo», y sirve para dar las gracias, para responder a unas gracias y para despedirse, a veces todo en la misma conversación: Valeu, cara! — Tamo junto! Es jerga, así que guárdalo para la gente a la que saludarías con un abrazo o chocando el puño.

Cuando alguien te salva el día

Algunos favores merecen algo más que una palabra. Cuando un compañero te cubre el turno, o un amigo te lleva al aeropuerto a las cinco de la mañana, los brasileños tiran de una frase entera.

Fico te devendo significa «me quedo debiéndote». Añade essa, como en fico te devendo essa, y pasa a ser «esta te la debo». La versión corta, te devo uma, es exactamente «te debo una».

Nem sei como agradecer, «no sé ni cómo agradecértelo», es para los favores grandes: alguien te devuelve el pasaporte que te dejaste en el autobús, o un vecino te riega las plantas durante un mes. Você é um anjo, «eres un ángel», es más cálido y más ligero, para quien apareció justo en el momento preciso.

Pruébalo en Falando: En Bate-papo, elige Situación de la vida real y luego Hablando con el porteiro. Le pides al portero que reciba un paquete por ti, o sea, un favor, así que es buen sitio para probar muito obrigado, valeu o fico te devendo en lugar de un obrigado a secas.

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Gracias en portugués formal: agradeço y grato

En correos y en contextos formales, obrigado sigue valiendo, pero también verás el verbo agradecer. Agradeço a atenção, «le agradezco la atención», es una frase habitual antes de la despedida, y desde já agradeço equivale a «gracias de antemano». Agradeço no tiene género porque es un verbo, y el plural agradecemos es como te dan las gracias las empresas. Mira el pie de un tique de compra brasileño y hay bastantes posibilidades de que diga Agradecemos a preferência, «gracias por elegirnos».

Grato y grata significan «agradecido» y «agradecida», y siguen la misma regla que obrigado. Grato pela atenção cierra muchísimos correos de trabajo en Brasil, normalmente justo encima del nombre. En voz alta suena rígido, así que resérvalo para escribir.

Unas gracias de otra época: Deus lhe pague

Deus lhe pague es exactamente nuestro «Dios se lo pague», y viene de cuando algunas deudas de gratitud solo podía saldarlas el cielo. Lo oirás sobre todo a brasileños mayores, y a menudo a alguien que acaba de recibir algo, unas monedas o un plato de comida. No hace falta que lo digas tú, pero conviene reconocerlo. Si te lo dicen, un de nada es una respuesta perfecta.

La frase también da título a la canción que abre Construção, el disco de Chico Buarque de 1971 que Brasil de Fato describe como un hito de la música brasileña. Escrita bajo la dictadura militar, la canción convierte la bendición en ironía y da las gracias por cosas que nadie debería tener que agradecer.

Gracias por…: obrigado por, pelo y pela

Para decir qué agradeces, añade por, igual que en español. Delante de un verbo, por más infinitivo: obrigado por vir, «gracias por venir», u obrigada por esperar, «gracias por esperar». Delante de un sustantivo, por se funde con el artículo y da pelo con los masculinos y pela con los femeninos:

• Obrigado pela ajuda. Gracias por la ayuda.
• Obrigada pelo convite. Gracias por la invitación.
• Obrigado pelas flores. Gracias por las flores.
• Obrigada pela paciência. Gracias por la paciencia.
• Obrigado pelo carinho. Gracias por el cariño, o por el detalle, según quién te lo haya mandado.
• Obrigada por tudo. Gracias por todo.

Tudo no lleva artículo, así que se queda en por tudo. Ojo a convite, que es masculino en portugués aunque invitación sea femenino en español: pelo convite. Si por y para todavía te lían, nuestra guía de por y para lo aclara. Dar las gracias es uno de los usos más claros de por, porque introduce el motivo.

Cómo responder cuando un brasileño te da las gracias

De nada es la respuesta del libro de texto y siempre es correcta. Pero en la conversación los brasileños suelen ajustar la respuesta al tipo de gracias:

• Obrigado! → Imagina! o De nada! Imagina significa «no hay de qué», y es la más brasileña de las dos. No tiene nada que ver con nuestro «¡imagínate!».
• Valeu! → Valeu!, Tamo junto! o De boa! («tranquilo»).
• Brigadão! → Que isso! («¡qué va, no fue nada!»).
• Fico te devendo! → Imagina, não foi nada. («Nada, hombre, no fue nada.»)
• Muito obrigada pela ajuda. → Disponha. («A su disposición», algo formal, típico del personal de las tiendas.)
• Agradeço a atenção. → Eu que agradeço. («Gracias a usted.»)

Sí, a un valeu se responde a menudo con otro valeu. Dos brasileños pueden pasarse un buen rato dándose las gracias antes de que nadie se vaya.

Una última trampa. Não, obrigado es un no educado, y en una casa brasileña un no educado a más comida suele tomarse como una primera oferta. Si de verdad no puedes con el tercer plato, nuestro artículo sobre cómo decir que no en portugués brasileño tiene las frases que funcionan.

Preguntas frecuentes sobre cómo decir gracias en portugués

¿Cómo se dice muchas gracias en portugués?

Muito obrigado si eres hombre y muito obrigada si eres mujer. Para algo más grande, muitíssimo obrigado. Entre amigos, obrigadão o valeu mesmo cumplen la misma función.

¿Qué significa «valeu» en portugués?

Valeu significa «gracias» en un tono informal. Es el pretérito de valer, no tiene terminación de género y cualquiera se lo puede decir a cualquiera. En los mensajes se escribe vlw.

¿Se dice igual gracias en Portugal y en Brasil?

Obrigado y obrigada son iguales en los dos países, y la regla de quién habla también. Valeu y tamo junto delatan que aprendiste en Brasil, mientras que en Portugal obrigadinho es un gracias sincero y de todos los días. Nuestra guía de portugués europeo vs brasileño repasa el resto de diferencias.

¿El japonés «arigatō» viene del portugués «obrigado»?

No, aunque la historia esté muy extendida. Los comerciantes portugueses llegaron a Japón en la década de 1540, y las dos palabras se parecen. Pero arigatō viene del adjetivo japonés arigatai, que en origen significaba «raro, difícil de encontrar», y ya se usaba antes de que llegaran los portugueses. La web de referencia japonesa JapanKnowledge cuenta la historia.

Di obrigado y luego escucha el resto

Si te quedas con una sola cosa, que sea la regla: obrigado cuando habla un hombre y obrigada cuando habla una mujer. Funciona en todo Brasil, desde una entrevista de trabajo hasta el mostrador de una farmacia. Luego ve añadiendo las demás a medida que las oigas. Valeu llegará primero, porque lo oirás decenas de veces al día. Fico te devendo y nem sei como agradecer llegarán la primera vez que alguien te saque de un apuro, y grato pela atenção la primera vez que escribas a un casero.

Pruébalo en Falando: Escribe un correo de agradecimiento corto en el Diario. Dale las gracias a un compañero por su ayuda con obrigado pela o agradeço, y despídete con grato o grata. La corrección te señalará el pelo que debería haber sido pela.

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Y la próxima vez que un brasileño te dé las gracias, olvídate del de nada y prueba con imagina. Valeu, e tamo junto!