Mi primer domingo de elecciones en Brasil salí temprano a comprar pan y me encontré la acera frente a la escuela de mi calle cubierta de tarjetitas de papel. Cada una tenía una cara sonriente, un nombre y un número grande. La padaria estaba casi vacía. Resulta que todo el mundo estaba en la escuela, haciendo fila para votar.
Aquel día no entendí casi nada. La gente hablaba de la urna, de que alguien pasaba al segundo turno, de un vecino que había votado nulo en señal de protesta. Yo asentía mucho.
El domingo 4 de octubre de 2026 Brasil celebra elecciones generales, y durante las próximas semanas las noticias, los grupos de WhatsApp y las comidas familiares girarán en torno a un conjunto muy concreto de palabras. Esta guía reúne el vocabulario electoral del portugués brasileño que necesitas para seguir la conversación: el día de la votación, la urna electrónica, la campaña y las expresiones que se usan cuando la gente discute sobre todo eso.
Aquí no hay candidatos ni opiniones. Solo el idioma.
Las fechas de las que habla todo el mundo
El Tribunal Superior Eleitoral (TSE), el tribunal que organiza las elecciones en Brasil, fijó este calendario:
| Portugués | Español | Cuándo |
|---|---|---|
| primeiro turno | primera vuelta | domingo 4 de octubre |
| segundo turno | segunda vuelta, balotaje | domingo 25 de octubre, si hace falta |
| horário eleitoral gratuito | espacios gratuitos de propaganda electoral en televisión y radio | del 28 de agosto al 1 de octubre |
| horário de votação | horario de votación | de 8:00 a 17:00, hora de Brasilia |
El horario de votación sigue la hora de Brasilia en todo el país, así que en los estados con otro huso horario la hora local de apertura se ajusta en consecuencia.
Este año se elige presidente, gobernadores, senadores, diputados federales y diputados estatales. Solo hay segundo turno para presidente y gobernador, y únicamente cuando ningún candidato supera la mitad de los votos válidos. También lo oirás como locución verbal: A eleição foi para o segundo turno significa que la elección se decidirá en segunda vuelta.
Pronunciación: turno suena como «TUR-nu». Eleição se dice más o menos «e-lei-SÁUN», con el final nasal que ya conoces de não.
El día de la votación: las palabras del colegio electoral
En Brasil se vota en un lugar asignado, normalmente una escuela pública cerca de casa. Este es el vocabulario de esa mañana.
- eleitor / eleitora — votante, elector
- título de eleitor — credencial de elector (se dice «CHÍ-tu-lu»)
- e-Título — la versión oficial de esa credencial en una app
- zona eleitoral y seção eleitoral — zona electoral y mesa, impresas en tu título
- mesário / mesária — integrante de la mesa, un ciudadano convocado para atender la sección durante el día
- cabine de votação — cabina de votación
- urna eletrônica — máquina de votación electrónica, casi siempre llamada a urna («ÚR-na»)
- colinha — lista escrita a mano con los números de tus candidatos
Esta última merece una pausa. Cola es la palabra escolar para la chuleta, el acordeón o el machete, según de dónde seas, y colinha es su diminutivo cariñoso. En un examen te mete en problemas. En la cabina de votación está permitida, y la justicia electoral incluso la recomienda, porque el celular no lo está: se queda con los mesários mientras votas, aunque esté apagado.
Brasil usa urnas electrónicas desde 1996, así que nadie rellena una papeleta. Se teclean números.
Seis votos, una urna
En 2026 la urna pide seis votos, en este orden:
- Deputado federal (diputado federal) — 4 dígitos
- Deputado estadual (diputado estatal) — 5 dígitos; en el Distrito Federal, deputado distrital
- Senador, primer escaño — 3 dígitos
- Senador, segundo escaño — 3 dígitos
- Governador (gobernador) — 2 dígitos
- Presidente — 2 dígitos
Este año cada estado renueva dos escaños del Senado, así que los votantes eligen a dos senadores distintos. La explicación del TSE sobre el orden de votación, en portugués, lo recorre pantalla por pantalla.
El teclado tiene tres teclas de colores que cualquier adulto brasileño reconoce a simple vista:
- BRANCO (tecla blanca) — votar en blanco
- CORRIGE (tecla naranja) — borrar lo que tecleaste y empezar ese voto de nuevo
- CONFIRMA (tecla verde) — confirmar
Tras la última confirmación, la pantalla muestra FIM y la urna emite un breve sonido electrónico. Los brasileños lo reconocen al instante, y en cada temporada electoral reaparece en los memes.
Al cerrar la votación empieza la apuração, el recuento de votos. Como las urnas son electrónicas, los resultados suelen llegar esa misma noche.
Branco, nulo y el mito que nunca muere
Estas tres palabras salen en cualquier conversación sobre elecciones:
Voto válido es un voto a un candidato o al número de un partido. Solo los votos válidos deciden quién gana.
Voto branco es el voto en blanco, emitido con la tecla blanca.
Voto nulo es, como su nombre indica, un voto nulo. Se produce al teclear un número que no corresponde a ningún candidato y confirmar de todos modos.
En cada elección circula un mensaje que asegura que, si más de la mitad de los votantes vota nulo, la elección se anula. Es falso. Los votos en blanco y nulos quedan fuera del cómputo de votos válidos y no anulan nada. El TSE publica tan a menudo una aclaración de que los votos en blanco y nulos no anulan una elección que el rumor ya forma parte de la temporada.
Si oyes a alguien decir «Vou anular meu voto» («Voy a anular mi voto»), está haciendo una declaración de protesta. La aritmética no cambia.
Vocabulario de campaña en la calle y en la tele
Desde el 16 de agosto se permite hacer campaña en la calle y en internet. Las palabras de abajo estarán por todas partes hasta octubre.
| Portugués | Español | Pronunciación |
|---|---|---|
| candidato / candidata | candidato, candidata | can-di-DÁ-tu |
| campanha | campaña | cam-PÁ-ña |
| propaganda eleitoral | propaganda o publicidad electoral | pro-pa-GÁN-da |
| santinho | tarjetita de campaña con la foto y el número del candidato | san-CHÍ-ñu |
| comício | mitin | co-MÍ-siu |
| debate | debate televisado | de-BÁ-chi |
| pesquisa eleitoral | encuesta de intención de voto | pes-KÍ-za |
| cabo eleitoral | militante que hace campaña a pie de calle | CÁ-bu |
| reeleição | reelección | je-e-lei-SÁUN |
Aquellas tarjetas de mi acera eran santinhos. El nombre viene de las estampitas religiosas con la imagen de un santo, que tienen más o menos el mismo tamaño. Esparcirlos cerca de los locales de votación está prohibido, lo que ya indica que ha pasado lo bastante a menudo como para necesitar una norma.
Con propaganda depende de dónde hayas aprendido español. En buena parte de América Latina ya la usas para los anuncios, así que no te sorprenderá. En España suena sobre todo a propaganda política, con su carga negativa. En portugués brasileño es la palabra de todos los días para la publicidad: un anuncio de yogur en la tele es una propaganda, sin nada de siniestro.
Luego está boca de urna, literalmente «boca de la urna». Tiene dos significados. Es la práctica ilegal de intentar captar votos cerca de los locales de votación el día de la elección. Y también da nombre a la encuesta a pie de urna: pesquisa de boca de urna.
Prueba esto en Falando: las noticias electorales son material perfecto para Bring Your Own Content. Pega el enlace de un artículo de prensa brasileño o de un vídeo corto de noticias de YouTube sobre la campaña, y Falando lo convierte en una sesión de estudio con vocabulario, diccionario al pasar el cursor y un test. Palabras como pesquisa, turno y candidata aparecerán en contexto.
Expresiones para cuando la política acaba en discusión
Hay un viejo dicho brasileño: futebol, religião e política não se discutem, «el fútbol, la religión y la política no se discuten». En época electoral casi nadie lo cumple. Estas expresiones te ayudarán a seguir el hilo.
Ficar em cima do muro — no mojarse, nadar entre dos aguas (literalmente «quedarse encima del muro»). Ele sempre fica em cima do muro. Nunca toma partido.
Voto útil — el voto útil, igual que en español: votar a un candidato con posibilidades reales en lugar de a tu favorito.
Votar no menos pior — votar al mal menor. Menos pior («menos peor») hace sufrir a los profesores de gramática, y todo el mundo lo dice igualmente.
Virar a casaca — cambiar de bando, literalmente «dar la vuelta a la casaca», muy parecido a nuestro «cambiarse de chaqueta». Se usa para los políticos que cambian de partido y para los hinchas que cambian de equipo.
Dar zebra — cuando gana quien nadie esperaba. Si el favorito de las encuestas pierde, los titulares dicen deu zebra. Es una de las expresiones de nuestra guía de modismos de animales en portugués brasileño.
Ganhar no primeiro turno — ganar directamente en la primera vuelta.
¿Quién vota? El voto obligatorio en Brasil
En Brasil, o voto é obrigatório: votar es obligatorio para los ciudadanos alfabetizados de 18 a 70 años. Es opcional, facultativo, para quienes tienen 16 o 17 años, para los mayores de 70 y para quienes no saben leer.
Un elector inscrito que no puede votar tiene que justificar o voto, es decir, justificar su ausencia. Puede hacerlo con la app e-Título, el mismo día de la elección o en los 60 días siguientes a cada vuelta. Si no hace ninguna de las dos cosas, paga una multa de R$ 3,51 por vuelta. La cantidad es mínima, pero una ausencia sin resolver puede causar problemas reales con documentos y servicios públicos, y por eso los brasileños se toman en serio la justificación.
Los brasileños que viven en el extranjero también pueden votar, pero solo para presidente.
Los extranjeros no pueden votar en las elecciones brasileñas, ni siquiera con residencia permanente. Los brasileños naturalizados, sí. Si vives en Brasil con una visa, el día de la elección es un buen día para observar, escuchar y aprender palabras.
Un dato más que sorprende a casi todo el mundo: desde cinco días antes de la elección hasta 48 horas después del cierre, los electores no pueden ser detenidos, salvo en flagrante delito o en unas pocas situaciones concretas. La norma está en el Código Electoral y existe para impedir que alguien se quede sin votar.
Léelo como un titular
Ponte a prueba con estos titulares inventados, del estilo de los que verás en las próximas semanas. Intenta traducirlos antes de leer las respuestas.
- Pesquisa indica disputa acirrada no segundo turno
- Candidata faz comício no centro e promete debate
- Eleitores podem justificar o voto pelo e-Título
- Deu zebra: favorito fica fora do segundo turno
Respuestas:
- Una encuesta apunta a una disputa reñida en la segunda vuelta. Acirrada significa encarnizada o muy igualada.
- La candidata da un mitin en el centro y promete un debate.
- Los electores pueden justificar su ausencia con la app e-Título.
- Sorpresa: el favorito se queda fuera de la segunda vuelta.
¿Qué palabra te frenó? Búscala esta semana en un artículo real y fíjate en cómo se usa.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo son las elecciones de 2026 en Brasil?
La primera vuelta es el domingo 4 de octubre de 2026. Si hace falta una segunda vuelta para presidente o gobernador, será el domingo 25 de octubre.
¿Pueden votar los extranjeros en Brasil?
No. Solo los ciudadanos brasileños pueden inscribirse para votar, incluidos los naturalizados. Los residentes permanentes que no son ciudadanos no pueden votar.
¿Qué diferencia hay entre voto branco y voto nulo?
El voto branco se emite con la tecla blanca BRANCO. El voto nulo sale de teclear un número que no pertenece a ningún candidato. Ninguno de los dos cuenta como voto válido, y ninguno anula la elección.
¿Qué es un santinho?
Una tarjetita impresa con la foto, el nombre y el número de un candidato. La palabra también designa una estampita religiosa, y de ahí viene el nombre.
Beleza: ya puedes seguir las elecciones de octubre
No necesitas una opinión política para sacarle partido a la temporada electoral brasileña. Durante unas semanas, un país entero repite las mismas pocas docenas de palabras en la tele, en la calle y en la mesa. Aprender un idioma rara vez ofrece tanta repetición gratis.
Elige cinco palabras de esta guía (urna, turno, pesquisa, santinho y em cima do muro son un buen comienzo) y presta atención a cuándo aparecen. Si quieres las siglas que acompañan a los trámites en Brasil, nuestra guía de PIX, CPF y otras abreviaturas cotidianas te será útil.
Para tener a mano las palabras clave, Falando tiene un nuevo pack Elecciones en Packs de vocabulario: quince palabras, de eleição y urna a comício y mesário, que puedes añadir a tus repasos de una sola vez.
Cuando un vídeo de noticias te deje una frase que valga la pena guardar, llévala a Bring Your Own Content y deja que los repasos te la traigan de vuelta antes de que la olvides. Para el 25 de octubre, segundo turno te sonará a palabra de toda la vida. Vamos lá!
