Brasilianska smeknamn: varför ingen kallar Roberto för Roberto

Första gången en brasiliansk vän gav mig sin telefon för att hitta en bild bläddrade jag förbi kontaktlistan och hittade mig själv. Jag var sparad som Erik Gringo, någonstans mellan Carla Academia och Zé Pedreiro.

Jag var lite förolämpad i ungefär en eftermiddag. Sedan märkte jag att nästan ingen i listan var sparad med bara sitt namn. Carla var hon från gymmet, Zé var byggaren och jag var utlänningen. När du känner fyra Carla är det så du skiljer dem åt.

Det var min introduktion till brasilianska smeknamn, och den satte tonen: namnet på papperet är bara en utgångspunkt. Roberto blir Beto, José blir Zé, Eduardo blir Dudu och en vuxen man med skägg och bolån svarar på Juninho på jobbet. Om du ska bo, arbeta eller dejta i Brasilien behöver du kunna avkoda dem. Förr eller senare får du också ett.

Varför Brasilien går på smeknamn

Börja med matematiken. När IBGE, Brasiliens statistikmyndighet, räknade förnamn i folkräkningen 2010 hittade den ungefär 11,7 miljoner Maria och 5,7 miljoner José. När så många delar på en handfull namn är ett smeknamn ofta enda praktiska sättet att veta vilken Maria alla pratar om.

Det andra skälet är värme. Brasilianare börjar snabbt använda förnamn med kollegor, läkaren och bankchefen, och smeknamnet är ett steg till i samma riktning. Att använda det visar att ni är på vänskaplig fot. Att hålla fast vid hela namnet kan uppfattas som distans, även när du menade respekt.

Ordet du behöver är apelido (a-pe-LI-do), ett smeknamn. O här låter som i svenskans sol. Det här hör du när namn kommer på tal:

• Como você gosta de ser chamado? – Vad vill du bli kallad? Använd chamada om du frågar en kvinna.
• Qual é o seu apelido? – Vad är ditt smeknamn?
• Pode me chamar de Beto. – Du kan kalla mig Beto.
• Todo mundo me chama de Bia. – Alla kallar mig Bia.

Titta på de två sista. Konstruktionen är chamar alguém de plus namnet, och det lilla de är delen som man lätt utelämnar när man utgår från svenska.

Så byggs brasilianska smeknamn

Det finns ingen enda regel, men det finns mönster och de flesta smeknamn du möter följer något av dem.

Dubbla förnamn förtjänar några egna ord. Brasilianska föräldrar älskar dem: João Pedro, Maria Clara, Ana Luiza, Carlos Eduardo. Nästan ingen säger hela namnet högt. Det blir Cadu, Malu, Analu och en generation pojkar som bara är JP, uttalat zjå-ta-PÄ, där zj är ett tonande sj-ljud.

De traditionella formerna är dem du behöver memorera, för de går inte att räkna ut från stavningen. Zé för José, Chico för Francisco, Toninho för Antônio, Bia för Beatriz. På Chico Buarques födelsebevis står Francisco. José blir Zé så regelbundet att den brasilianska papegojan Disney skapade 1942 heter Zé Carioca.

Smeknamn kan också byggas på varandra. Beto kan dubbleras till Bebeto, vilket är hur José Roberto Gama de Oliveira blev den Bebeto som vann VM med Brasilien 1994.

En snabb uttalsnotis: Zé har ett öppet e-ljud, ungefär som ä i svenskans sätt, och ett tonande z, aldrig ett i-ljud. Chico låter ungefär SJI-ko och Dudu do-DO, med betoning på andra stavelsen. O står åter för ljudet i sol.

Juninho, Ronaldinho och en man som heter Ronaldão

Suffixet -inho är där elever blir förvirrade, eftersom det används om vuxna hela tiden.

Ta Juninho. En son som är uppkallad efter sin far får Júnior i slutet av namnet, och Júnior blir väldigt ofta Juninho för livet. Många Juninho är över femtio och långt över 1,83 meter långa.

Fotbollen visar en annan användning. Brasiliens VM-trupp 1994 hade två Ronaldo: en erfaren försvarare och en sjuttonårig anfallare. Försvararen blev Ronaldão och tonåringen blev Ronaldinho. Suffixen beskrev inte någons storlek. De var ett sorteringssystem.

Tonåringen växte upp till att helt enkelt bli Ronaldo, den som hela världen känner. Så när Ronaldo de Assis Moreira slog igenom några år senare kallade brasilianarna honom Ronaldinho Gaúcho för att skilja dem åt. En gaúcho är någon från Rio Grande do Sul. Att lägga till en plats är ett eget mönster: Juninho Paulista och Juninho Pernambucano var två olika mittfältare, en från delstaten São Paulo och en från Pernambuco.

Vi har gått igenom vad -inho och -ão gör med vanliga ord i vår guide till brasilianska portugisiska diminutiver. Namn följer samma logik. Oftast handlar det om värme, ibland om att skilja två personer åt och nästan aldrig om storlek.

Prova i Falando: valet mellan -inho och -zinho fungerar på namn precis som på substantiv. Paulo tappar sitt avslutande -o och blir Paulinho; Zé behåller sin betonade vokal och blir Zezinho. A2-guiden till diminutivsuffix tar dig igenom regeln på några minuter. Sedan kan du räkna ut Rafinha, Gabizinha och Joãozinho själv.

Ett namn på tröjan

Det här överraskar besökare mest: många av Brasiliens mest kända fotbollsspelare spelar under smeknamn och det är smeknamnet som står på tröjryggen.

• Kaká är Ricardo Izecson dos Santos Leite. Hans lillebror kunde inte säga ”Ricardo” och kallade honom Cacá, och det fastnade.
• Dunga, Brasiliens lagkapten i VM 1994, föddes som Carlos Caetano Bledorn Verri. Dunga är det brasilianska namnet på Toker, en av Snövits sju dvärgar, och han fick det som liten pojke.

De flesta började precis som alla andras smeknamn: hemma, under barndomen, långt innan någon var känd. Klubbar, kommentatorer och till sist landslaget fortsatte helt enkelt använda namnet alla redan använde.

Det gäller inte bara fotboll. Juscelino Kubitschek, president i slutet av 1950-talet, är ihågkommen som JK, och bron uppkallad efter honom i Brasília heter Ponte JK.

Smeknamnen du inte väljer

Förr eller senare ger Brasilien dig ett smeknamn utan att fråga först. De flesta bygger på något synligt och är vänligt menade.

Gringo eller gringa omfattar alla utlänningar. Det är oftast neutralt och ofta kärleksfullt, vilket är hur jag fick det i telefonen. Alemão går till vem som helst med ljust hår, tysk eller inte. Baixinho är den korta och Magrão den långa, smala. Var du kommer ifrån fungerar också: Mineiro, Baiano, Gaúcho. I vissa städer tänjs de ut så att ”baiano” används om vem som helst från nordöst. Där börjar värme glida över i stereotyper.

Främlingar har sina egna uttryck. Mannen som håller koll på bilarna på gatan kan kalla dig chefe, patrão eller campeão. Barn kallar alla vuxna tio eller tia. Ett butiksbiträde kan kalla dig querido eller querida. Inget av det är personligt och du behöver inte svara med samma tilltal.

Några grundregler, varav vissa lärdes på det lite pinsamma sättet:

• Hitta inte på smeknamn utifrån någons utseende. Gordinho, Japa eller Negão kan vara kärleksfulla mellan gamla vänner. Från en utlänning man precis har träffat landar de illa.
• Förkorta inte ett namn som ingen har erbjudit dig. Lyssna efter vad personens vänner säger eller fråga.
• Behåll hela förnamnet i ett första jobbmejl och byt den dag personen undertecknar med ”Beto”.
• Med äldre använder du Seu för en man eller Dona för en kvinna plus förnamnet: Seu João, Dona Maria. Det är respektfullt och fortfarande på förnamnsnivå.
• Om en brasilianare anpassar ditt namn, låt det vara. Erik kan komma ut ungefär som Ä-ri-ki, och jag slutade rätta det under min andra vecka.

Smeknamn ligger på samma skala som você, o senhor och a gente: frågan om hur nära du står personen framför dig. Vi har kartlagt den skalan i vår guide till brasilianska portugisiska pronomen.

Xará, fulano och resten av namnorden

En handfull ord dyker upp så fort namn gör det.

• Xará (sja-RA) är någon med samma namn som du. När två Maria möts säger en av dem ”Oi, xará!” Ordet kommer från tupi, där xe rera betyder ”mitt namn”.
• Fulano, sicrano e beltrano är Brasiliens Nisse, Pelle och Kalle. Fulano disse que... betyder ”Den och den sa att...”.
• Zé-ninguém är en nolla. Zé igen, som standardnamn för vem som helst.
• Sobrenome är ett efternamn. Var försiktig här: apelido betyder smeknamn i Brasilien men efternamn i Portugal, där smeknamn heter alcunha. Vi har samlat fler sådana skillnader i Europeisk och brasiliansk portugisiska.

Har du redan ett brasilianskt smeknamn? Om inte, vad tror du att ditt namn blir?

Prova i Falando: öppna Bate-papo, välj Vardagssituation och sedan Gäst på en churrasco. Presentera dig på brasilianskt vis, Prazer, eu sou o Robert, mas pode me chamar de Beto, och se hur samtalet går vidare. Du talar, din partner svarar högt och ingen bryr sig om du får de fel första gången. Bate-papo är Premium och ingår i den gratis provperioden.

Vanliga frågor

Vad heter smeknamn på brasiliansk portugisiska?

Det är ett apelido. Fråga Qual é o seu apelido? eller mer naturligt Como você gosta de ser chamado? för att få veta någons. För att säga ditt eget använder du Pode me chamar de... följt av namnet.

Varför använder brasilianska fotbollsspelare smeknamn?

De flesta fick smeknamnet som barn och det var helt enkelt namnet alla redan använde när de blev proffs. När så många spelare delar förnamn hindrar smeknamnet också två Ronaldo från att blandas ihop.

Är det oartigt att kalla en brasilianare vid smeknamn?

Inte om det är namnet personen själv använder. Det är vänligt och normalt även på jobbet. Det som kan vara oartigt är att hitta på ett, särskilt utifrån utseende, eller att använda ett smeknamn du bara hört personens närmaste vänner använda.

Vad kommer brasilianare att kalla mig?

Förmodligen ditt förnamn anpassat till portugisiska ljud, sedan en förkortad version eller en med -inho när folk känner dig och kanske ett beskrivande namn som gringo längs vägen. Du har inte särskilt mycket att säga till om.

Pode me chamar de...

Brasilianska smeknamn ser kaotiska ut utifrån, men de flesta följer en liten uppsättning vanor: korta namnet, dubbla en stavelse, slå ihop ett dubbelnamn, lägg till -inho eller märk någon med var personen kommer ifrån. Lär dig de traditionella som Zé, Chico, Bia och Toninho, kom ihåg att -inho på en vuxen oftast betyder värme eller ”den andra” och låt smeknamnet Brasilien ger dig fastna.

Öva sedan på att säga det. Falando är en app för att lära sig portugisiska utformad efter hur brasilianare faktiskt talar, och Bate-papo är enklaste platsen att repetera presentationen innan du behöver den på en riktig churrasco. Börjar du från noll är hela A1 gratis när du registrerar dig.

Och om någon sparar dig som Fulano Gringo i telefonen kan du ta det som ett gott tecken. Det betyder att personen tänker ringa.