Dagen då jag kallade chefens presentation ”konstig”
Tre veckor in på mitt första jobb i São Paulo avslutade chefen en presentation och frågade vad jag tyckte. Jag ville säga att den var snygg. Slipad. Utsökt, som engelskans ”exquisite”. Så jag log och sa: ”Nossa, ficou muito esquisito!”
Dödstyst.
Jag trodde att jag sa: ”Oj, den blev utsökt!” Jag sa egentligen: ”Oj, den blev riktigt konstig!”
På brasiliansk portugisiska betyder esquisito inte exquisite. Det betyder märklig, bisarr eller irriterande kräsen. Chefen stirrade i tre sekunder som kändes som trettio, och sedan, eftersom brasilianare i grunden är snälla, skrattade han och sa: ”Obrigado? Acho?”
Det var min introduktion till falska vänner i brasiliansk portugisiska: ord som ser nästan identiska ut med engelska men betyder helt andra saker. Jag kan berätta att de finns överallt och absolut förstör dagen om du inte är redo.
Snabbreferens: de farligaste falska vännerna
Före historierna får du en fusklapp att bokmärka. Jag önskar att någon gett mig den första dagen.
| Liknar engelska… | Portugisiskt ord | Verklig betydelse | Det du vill säga i stället |
|---|---|---|---|
| Push (trycka) | Puxar | Dra | Empurrar |
| Actually (faktiskt) | Atualmente | För närvarande | Na verdade |
| Pretend (låtsas) | Pretender | Avse / planera | Fingir |
| Eventually (så småningom) | Eventualmente | Ibland | Finalmente |
| Assist (hjälpa) | Assistir | Titta på | Ajudar |
| Parents (föräldrar) | Parentes | Släktingar | Pais |
| Pasta | Pasta | Mapp / portfölj | Massa / Macarrão |
| Novel (roman) | Novela | Såpopera | Romance |
| Propaganda | Propaganda | Reklam | (samma ord, neutral betydelse) |
Låt mig nu berätta hur jag lärde mig var och en hårda vägen.
De som lurade mig
Puxar ≠ push
Den här är nästan grym. Varje brasiliansk dörr märkt PUXE säger DRA. Inte tryck. Dra.
Första månaden i São Paulo gick jag in i dörrar som en tecknad figur. Axel först i glas på köpcentrum, botecos, padarias. På ett apotek nära Pinheiros är jag rätt säker på att personalen började titta när jag kom bara för att se om jag mindes.
Ordet för tryck är empurre. Vilket inte alls liknar ”push”. Självklart inte.
Minnesknep: Puxe har ett X. X markerar skatten på kartan: dra skatten mot dig.
Atualmente ≠ actually
Den smyger sig på eftersom den känns rätt i varje mening. Om någon frågar när du flyttade till Brasilien och du säger ”atualmente vim em março” och tror att du säger ”jag kom faktiskt i mars”, har du sagt ”jag kom för närvarande i mars”, vilket inte är vettigt.
Atualmente [a-to-al-MẼ-tji] betyder ”för närvarande” eller ”numera”.
Du vill ha na verdade (bokstavligen ”i sanning”) eller de fato (”faktiskt”).
Jag blandade ihop dem på ett arbetsmöte och sa till en kund att vi ”för närvarande inte har det problemet” när jag menade ”faktiskt inte har det problemet”. Annan känsla. Väldigt annan.
Pretender ≠ pretend
Första gången en brasiliansk vän sa ”pretendo ir amanhã” trodde jag att hon var sarkastisk. Som ”åh, jag låtsas åka i morgon”. Skulle hon inte faktiskt åka? Var det passivt aggressivt?
Nej. Pretender [pre-tẽ-DER] betyder ”avse” eller ”planera”. Hon planerade verkligen att åka.
Vill du säga ”låtsas”, använd fingir [fĩ-ZJIR]. Lär gärna av mitt misstag att svara ”jaha, så du ska egentligen inte åka då?”, vilket gav tio mycket förvirrande minuter.
Eventualmente ≠ eventually
Man kunde tro att den här var säker. Man hade fel.
Eventualmente betyder ”ibland” eller ”då och då” på brasiliansk portugisiska. Inte engelskans ”eventually”, ”så småningom” eller ”till slut”.
När hyresvärden sa att han ”eventualmente checa os canos” (ibland kontrollerar rören) hörde jag ”han kontrollerar rören så småningom” och trodde att det skulle ske snart. Det gjorde det inte. Det hade tydligen skett en gång om året. Kanske.
Ordet för ”eventually” är finalmente eller no final das contas.
Assistir ≠ assist
Denna falska vän i brasiliansk portugisiska lurar nästan varje engelsktalande jag mött här. Assistir [a-sis-TJIR] betyder ”titta på” eller ”närvara vid”. Inte hjälpa.
”Eu assisti ao jogo ontem” = Jag såg matchen i går.
Vill du säga att du hjälpte någon? Använd ajudar [a-zjo-DAR]. Jag sa en gång till en kollega att jag skulle ”assistir ela com o projeto” (titta på henne med projektet), vilket lät obehagligt snarare än hjälpsamt. Hon gav mig en blick. Välförtjänt.
Parentes ≠ parents
Parentes betyder ”släktingar”. Alla. Hela det utvidgade släktträdet din brasilianska partner presenterar vid en söndagslunch som skulle vara ”liten”.
Dina föräldrar, just mamma och pappa, är pais [PAJS].
En gång sa jag ”meus parentes moram nos Estados Unidos” och trodde att jag sa att mina föräldrar bodde i USA. De hörde att hela min släktklan fanns där. De frågade hur jag firar jul och föreställde sig tydligt fyrtio personer runt ett bord i Ohio.
Pasta ≠ pasta
Beställ pasta på en restaurang så får du en mapp. Eller en portfölj. Kanske en pärm.
Pasta betyder mapp eller väska på brasiliansk portugisiska. Maten du vill ha är massa eller macarrão [ma-ka-HÃU].
Mindre pinsamt, mer förvirrande. Jag frågade en kontorsbutik om ”pasta integral” (fullkornspasta), och killen visade en grön arkivmapp. Vi stirrade på varandra en stund.
Novela ≠ novel
Säger en brasilianare att de tittar på en novela läser de inte Tolstoj. De ser en såpopera. Och det är inte ironiskt.
Novelas är en verklig kulturinstitution. Bästa sändningstid, samtalsbränsle vid kaffeautomaten, nationella humörskiften när en figur dör eller ett par äntligen blir ihop. Jag försökte en gång ha en åsikt om Pantanal utan att ha sett den. Kollegorna genomskådade mig direkt.
En roman, boksorten, heter romance på portugisiska. Ja, ännu en falsk vän mot engelskan. Romance betyder roman, inte nödvändigtvis kärlekshistoria. Utom när det gör det. Välkommen till portugisiskan.
Propaganda ≠ propaganda
På engelska, liksom svenska, låter ”propaganda” hotfullt. Politisk manipulation. Krigsaffischer. Orwell.
I Brasilien betyder propaganda bara ”reklam”. Ett neutralt ord. Tvättmedelsjingeln i huvudet? Propaganda. Annonsen i telefonen? Propaganda. Killen som delar flygblad på Avenida Paulista? Också propaganda.
Jag sa ”não gosto de propaganda brasileira” (jag gillar inte brasiliansk reklam) på en churrasco och någon trodde att jag gjorde ett politiskt uttalande. Jag pratade om Casas Bahia-reklam. Vi redde ut det, men först blev det spänt en minut.
Varför brasiliansk portugisiska är full av fällorna
Det är ingen konspiration även om det känns så.
Både engelska och portugisiska lånade mycket från latin och franska, men orden utvecklades olika genom århundradena. Engelskan behöll en betydelse, portugisiskan en annan, och nu står du på apoteket och säger fel. Enligt språkvetare finns över hundra ofta nämnda falska kognater mellan engelska och portugisiska, bara vardagsorden räknade.
Brasiliansk portugisiska har dessutom ett eget lager. Vissa falska kognater i brasiliansk portugisiska matchar inte ens europeisk portugisiska. Constipado betyder ”förkyld” i Portugal men används egentligen inte så i Brasilien (där säger man resfriado). Även portugisisktalande från Lissabon snubblar alltså ibland.
Goda nyheter? När du väl bränt dig på en falsk vän glömmer du den aldrig. Smärta är en effektiv lärare. Min esquisito-incident var för två år sedan och jag rycker fortfarande till av ordet.
Så slutar du bli lurad
Några saker som hjälpte mig sluta skämma ut mig, eller åtminstone göra det mindre:
- Misstänk ord som är för bekanta. Liknar det exakt engelska är det en signal att dubbelkolla, inte slappna av
- Lyssna efter sammanhang. Även om du inte vet att ordet är en falsk vän blir meningen runt det oftast orimlig om du översätter fel
- Gör minneskort av paren. Ja, kort är tråkiga. Men just här fungerar de, du tränar hjärnan att åsidosätta en instinkt
- Fråga brasilianare. De tycker falska vänner är hysteriskt roliga och berättar gärna om förvirrade turister. Nästan en nationalhobby
- Öva i riktiga brasilianska sammanhang. Lärobokens ordlistor fångar inte det här, men samtalsbaserade övningar gör det
Vill du träna utan offentlig förnedring markerar Falando-ordövningarna falska kognater särskilt, betydligt lugnare än att upptäcka dem inför chefen. Du kan också öva närliggande ämnen som brasilianska portugisiska idiom och småpratsfraser, fulla av knepiga ord, träna i Snabbövning eller återvända i Repetition så de fastnar.
Vanliga frågor
Vad är falska vänner i brasiliansk portugisiska?
Falska vänner (eller falska kognater) är ord som liknar eller låter som engelska ord men har helt andra betydelser på portugisiska. Pretender liknar ”pretend” (låtsas) men betyder ”avse”. De är bland det svåraste med att lära sig brasiliansk portugisiska för engelsktalande, eftersom hjärnan automatiskt väljer fel betydelse.
Hur många falska vänner finns mellan engelska och portugisiska?
Över hundra ofta nämnda mellan engelska och brasiliansk portugisiska. Vissa uppskattningar är högre beroende på hur facktermer och regionala uttryck räknas. Mest problem skapar vardagsord som atualmente, assistir och parentes, som du möter i dagliga samtal i São Paulo, Rio eller var som helst i Brasilien.
Skiljer sig falska vänner mellan brasiliansk och europeisk portugisiska?
Ibland. Brasiliansk portugisiska har egna användningsmönster som kan skapa fler falska vänner eller lösa befintliga. Bicha betyder exempelvis ”kö” i Portugal men är ett skällsord i Brasilien. Lär dig portugisiska online med material som anger brasiliansk användning om det är den du studerar. Skillnaderna spelar roll.
Hur övar jag på att undvika falska vänner på portugisiska?
Bäst är att möta riktig brasiliansk portugisiska genom samtalsövning, medier och riktade ordstudier. En portugisiskaapp som Falando ger sammanhangsexempel på hur orden används i Brasilien, inte bara ordboksdefinitioner. Brasilianska novelas och YouTube, eller ännu hellre övning i Verkliga samtal, hjälper också. Du börjar upptäcka falska vänner naturligt efter några möten i sammanhang.
Acceptera bara att det kommer hända
Du kommer använda en falsk vän fel. Förmodligen denna vecka om du lär dig aktivt. Det är okej. Varje gringo jag känner här har minst en skräckhistoria, och de bästa handlar alltid om något olämpligt som råkat sägas på jobbet.
Falska vänner i brasiliansk portugisiska är pinsamma i stunden men utmärkta historier senare. Min esquisito-katastrof? Den har jag berättat på varje churrasco i två år. Skratt varje gång. Även chefen tar fortfarande upp den.
Lär dig listan, misstänk bekanta ord, och när du oundvikligen gör fel, skratta bort det. Brasilianare skrattar med dig, inte åt dig. Förmodligen. Oftast. Okej, lite åt dig. Men med kärlek, né?
Vamos lá!
