Indikativ præsenterer normalt fakta, begivenheder og udsagn.
Konjunktiv optræder normalt ved usikkerhed, ønske, vurdering, betingelse eller indhold, der ikke hævdes som et udsagn.
Bydeform udtrykker ordrer, invitationer og instruktioner.
Aspekt spørger, om handlingen ses som afsluttet, igangværende, vanemæssig, begyndende, gentagen eller netop afsluttet.
Portugisisk valg af tid afspejler ofte både måde og aspekt på én gang, ikke blot en betegnelse for kalendertid.
Det samme øjeblik kan udtrykkes med forskellige aspektuelle læsninger.
Måde og aspekt forklarer, hvorfor udsagnsordsformer, der ligner hinanden, kan opføre sig forskelligt i diskursen.