Korte samenvatting
des- doet het meeste werk: het maakt ongedaan, schakelt uit en ontkent: *fazer → desfazer* (ongedaan maken), *ligar → desligar* (uitzetten), *conhecido → desconhecido* (onbekend).
in- past zijn vorm aan: im- vóór p en b (impossível — onmogelijk), i- vóór l, m en n (ilegal — illegaal), ir- vóór r (irreal — onwerkelijk), in- in de overige gevallen (infeliz — ongelukkig). Leer bestaande woorden in plaats van het aan elke basis te hechten.
re- betekent opnieuw of terug: *ver → rever* (herzien), *começar → recomeçar* (opnieuw beginnen).
De plaatsvoorvoegsels plaatsen dingen in ruimte en tijd: sub- onder (subsolo — kelder), sobre- boven (sobrecarga — overbelasting), ante- vóór (anteontem — eergisteren), pré-/pós- (pós-graduação — postdoctorale opleiding).
super-, hiper-, mega-, ultra-, extra- kunnen intensiteit of overmaat uitdrukken: supercansado (supermoe), megafestival (enorm festival). Informeel gebruik bestaat naast bestaande en technische woorden.
Het koppelteken hangt af van het voorvoegsel en de volgende letters: meestal dezelfde klinker (micro-ondas — magnetron) of h (super-homem — superman); super-/hiper-/inter- krijgen het ook vóór r. Uitzonderingen zijn onder meer co- en re-. Veel combinaties worden aaneengeschreven: autoescola (rijschool). Zie de uitgebreidere regels hieronder.
Beklemtoonde pré-, pós-, pró- behouden koppelteken en accent vóór een zelfstandig woord (pré-pago — vooraf betaald); hun onbeklemtoonde vormen worden aaneengeschreven (proativo — proactief).