Placement de base : proclise dans les phrases simples

La place du pronom trahit immédiatement de quel côté de l'Atlantique on a appris le portugais. Te amo, c'est le Brésil ; amo-te, c'est le Portugal — ou un Brésilien qui remplit un formulaire. Bonne nouvelle : la règle brésilienne est la paresseuse, et c'est déjà la vôtre, puisque le français place lui aussi le pronom devant le verbe conjugué (je te vois, jamais vois-te). Et les quelques mots qui la rendent obligatoire, vous les utilisez tous les jours : não, ninguém, quando, já.

Deux positions, une nette favorite

Un pronom complément ou réfléchi peut se placer devant le verbe ou derrière :

Le Brésil a tranché il y a longtemps, en faveur de la próclise. À l'oral elle est quasi universelle, et c'est aussi ce que vous lirez dans les messages, la presse et la plupart des romans. En cas de doute, placez le pronom devant le verbe : vous aurez raison presque à tous les coups. Vous partez d'ailleurs avec une longueur d'avance, car c'est déjà ce que fait le français avec un verbe conjugué.

Les mots aimants : quand la próclise cesse d'être une préférence

Au quotidien, devant le verbe

• "Te vejo amanhã!" (À demain !)

• "Ela me esperou na porta." (Elle m'a attendu devant la porte.)

• "A gente se encontra às oito." (On se retrouve à huit heures.)

Après un mot aimant

• "Não te ouvi bem." (Je ne t'ai pas bien entendu.)

• "Nunca me senti tão feliz." (Je ne me suis jamais senti aussi heureux.)

• "Alguém te ligou hoje." (Quelqu'un t'a appelé aujourd'hui.)

• "Só te peço uma coisa." (Je ne te demande qu'une chose.)

Deux verbes, pronom au milieu

Jamais d'ênclise après un mot aimant

C'est la seule erreur de placement qui est fautive partout, au Brésil comme en Europe — et elle heurte aussi votre oreille française :

• ❌ "Não ajuda-me" → ✅ "Não me ajuda"

• ❌ "Quando vejo-te" → ✅ "Quando te vejo"

• ❌ "Ninguém contou-me" → ✅ "Ninguém me contou"

L'impératif marche dans les deux sens

L'impératif affirmatif demande l'ênclise dans un style soigné — Sente-se, exactement comme votre asseyez-vous — mais le Brésil parlé retourne la phrase et dit Se senta, ou laisse tomber le pronom. L'impératif négatif prend toujours la próclise, comme votre ne t'inquiète pas : Não se preocupe, jamais Não preocupe-se.

L'ênclise déforme le verbe

Accrocher le pronom derrière réécrit parfois le verbe lui-même : vemos + nos donne vemo-nos, et ver + o donne vê-lo. La próclise brésilienne laisse les deux mots intacts, ce qui est une raison de plus à sa victoire.

L'ordre pour lequel on corrige les Brésiliens est le plus ancien des deux. Les grammaires historiques retracent le passage des clitiques portugais d'un système majoritairement proclitique — le portugais classique, que les linguistes surnomment a língua das caravelas, la langue des caravelles, et qui est bien la grammaire qui a traversé l'Atlantique — à la norme enclitique du portugais européen moderne, décrite dans ces travaux comme l'innovation. Autrement dit, amo-te n'est pas l'original dont te amo serait la corruption : c'est exactement l'inverse. Sources : Revista Linguística (UFRJ) · Fórum Linguístico (UFSC).