Quantificateurs : muito, pouco, alguns, todos, nenhum

Ces cinq mots vous permettent de parler de quantités dans toutes les situations — commander muita comida (beaucoup de nourriture), admettre qu'on a pouco tempo (peu de temps) ou prévenir qu'alguns amigos (quelques amis) débarquent. Sans eux vous êtes bloqué à « je veux un café », sans pouvoir dire « je veux BEAUCOUP de café » — et au Brésil, c'est une distinction qui vaut la peine de se battre pour elle.

Voici le principe des quantificateurs portugais : la plupart sont de véritables caméléons. Placez-en un devant un nom et il doit s'accorder en genre et en nombre avec ce nom — mais utilisez le même mot pour dire « très » ou « beaucoup », et il se fige complètement. Distinguer ces deux emplois, c'est tout le jeu.

Bonne nouvelle pour vous : ça fonctionne exactement comme tout/toute/tous/toutes en français — et le fameux « double emploi » de muito ressemble à la distinction que vous faites déjà entre beaucoup (de) et très.

La grille d'accord

Courses & Quantités

• « Tem muitas opções » (Il y a beaucoup d'options)

• « Poucos produtos em promoção » (Peu de produits en promotion)

• « Quero algumas frutas » (Je veux quelques fruits)

• « Todo mundo gosta » (Tout le monde aime ça)

• « Não tem nenhuma vaga » (Il n'y a plus de place)

Descriptions du quotidien

• « Tenho muito trabalho » (J'ai beaucoup de travail)

• « Eu falo pouco » (Je parle peu)

• « Alguns dias são difíceis » (Certains jours sont difficiles)

• « Toda segunda eu estudo » (Chaque lundi j'étudie)

« Muito » comme intensificateur ne s'accorde jamais

Quand muito signifie « très », il reste figé quoi qu'il arrive :

• « Ela é muito bonita » (pas « muita bonita »)

• « Eles sont muito altos » (pas « muitos altos »)

Todo sans article = expressions figées

• todo mundo (tout le monde) — jamais « todo o mundo »

• todo lugar (partout), de todo jeito (de toute façon)

Nenhum et la double négation

Quand le mot négatif suit le verbe, il faut quand même não en tête de phrase :

• ✅ « Não tenho nenhum dinheiro »

Écoutez un Brésilien prononcer muito et vous percevrez un bourdonnement nasal — ça sort comme « muĩto » [ˈmũjtu], alors que l'orthographe ne contient ni tilde, ni m, ni n pour le justifier. C'est le seul mot portugais avec un son nasal sans aucune marque nasale : le « m » laisse simplement fuir sa nasalité sur le « ui ». Les scribes médiévaux l'entendaient aussi et écrivaient parfois muin ou muyn.

Sources : Ciberdúvidas da Língua Portuguesa, Dicio