手早い答え
gente は人々を集合的に表し a gente にも使われ、pessoa は一人の個人です。
確実な見分け方は、英語から訳す前に、その単語の働きを見きわめることです。
それぞれの単語の働き
gente
人々、または口語の「私たち」
人の集まり、または nós の日常的な言い換えとしての a genteにはgenteを使います。
pessoa
一人の人
人間ひとりにはpessoaを使います。
選び方
- gente: 文が人の集まり、または nós の日常的な言い換えとしての a genteを指している場合はgenteを選びます。
- pessoa: 文が人間ひとりを指している場合はpessoaを選びます。
例文
Tem muita gente na praça.
広場には人がたくさんいます。
Uma pessoa ligou para você.
ある人から電話がありました。
よくある落とし穴
標準的な一致では a gente は単数の動詞をとります。a gente vai であって a gente vamos ではありません。
文脈の中で練習する
自分の実生活から文を一つ選び、二回書いてみましょう。一度はgenteで、もう一度はpessoaで。どちらも成り立ちそうなら、意味の違いを言葉にしてみましょう。