手早い答え
tem は単数主語、têm は曲折アクセントを加えて複数主語です。
確実な見分け方は、英語から訳す前に、その単語の働きを見きわめることです。
それぞれの単語の働き
tem
単数形の「持つ」
ele・ela・você に対応する ter の現在形にはtemを使います。
têm
複数形の「持つ」
eles・elas・vocês に対応する ter の現在形にはtêmを使います。
選び方
- tem: 文がele・ela・você に対応する ter の現在形を指している場合はtemを選びます。
- têm: 文がeles・elas・vocês に対応する ter の現在形を指している場合はtêmを選びます。
例文
Ela tem duas irmãs.
彼女には姉妹が二人います。
Elas têm dois irmãos.
彼女たちには兄弟が二人います。
よくある落とし穴
音はふつう同じです。発音に頼らず、主語を見つけて判断しましょう。
文脈の中で練習する
自分の実生活から文を一つ選び、二回書いてみましょう。一度はtemで、もう一度はtêmで。どちらも成り立ちそうなら、意味の違いを言葉にしてみましょう。