Första gången jag tankade en hyrbil i São Paulo gav mackkillen mig tummen upp tre gånger på under en minut. En gång när jag sa completa (fyll tanken), en gång när kortet gick igenom och en gång när jag körde iväg, vilket jag tror bara var för min skull. Jag hade använt ungefär sex ord portugisiska. Han två. Vi förstod varandra perfekt.
Brasilianare pratar med händerna, och en stor del av varje samtal händer nedanför hakan. Vissa brasilianska handgester saknar helt svensk motsvarighet, och ett par är oförskämda. En av de oförskämda är just den gest vi gör utan att tänka när vi vill säga ”perfekt”.
Den här guiden går igenom gesterna du ser varje dag, de två du bör hålla i fickan, hur hälsningar fungerar och de portugisiska orden för det dina händer gör.
Joinha: Brasiliens tumme upp för allt
Om du bara lär dig en gest, gör det till tummen upp. Brasilianare kallar den joinha (zjo-IN-ja), diminutivformen av joia, ”juvel”, samma ord som i den slangiga hälsningen tudo joia? Fazer um joinha (att ge tummen upp) gör du dussintals gånger om dagen:
- En bilist stannar för att släppa över dig, och du ger en joinha genom vindrutan.
- En servitör frågar om allt är bra medan du har munnen full.
- Någon på andra sidan en högljudd bar formar beleza? med läpparna, och tummen svarar åt dig.
- Busschauffören väntar medan du springer mot dörren.
- En kollega frågar om du fick filen, och du svarar från andra sidan rummet.
- En kompis ropar något på stranden som vinden tar, och du nickar med en tumme, bara för att vara trevlig.
Här hemma kan tummen upp kännas lite ivrig. I Brasilien täcker den ”tack”, ”okej”, ”ingen fara” och ”uppfattat”, och ingen tycker att den är töntig, inte ens tonåringar. Den följer med oförändrad på nätet: en ensam 👍 är ett helt vanligt svar på WhatsApp, bredvid förkortningarna i vår guide till brasiliansk sms- och WhatsApp-slang.
Är OK-tecknet stötande i Brasilien?
Det här är gesten att lära sig innan du landar. Ringen du gör med tummen och pekfingret har en gammal, vulgär betydelse i Brasilien, nära långfingret hos oss. Cultural Atlas guide till brasiliansk kommunikation listar den som stötande, och särskilt äldre brasilianare läser den så.
Riktigt så enkelt är det inte längre. Årtionden av Hollywoodfilmer och 👌-emojin har lärt många yngre brasilianare den engelska betydelsen, och vissa brasilianska nyhetssajter beskriver numera gesten som ett vanligt ”överens”. Du startar förmodligen inget bråk med den. Men du kan få en konstig blick av någons mormor, och det finns ingen anledning att ta risken när joinha säger samma sak utan minsta tvivel.
Gjorde du nyss ringen mot skärmen för att se den framför dig? De flesta gör det. Du kanske också har läst att Richard Nixon en gång visade den för en folkmassa i Brasilien och blev utbuad. Årtal och platser ändras för varje gång historien berättas, så se den som en legend. Rådet den illustrerar håller ändå: tummen upp, fingrarna isär.
Brasilianska handgester du ser varje dag
Här är de vanliga, med orden folk brukar säga samtidigt.
| Gest | Hur den ser ut | Vad den betyder | Vad folk säger |
|---|---|---|---|
| Joinha | Tummen upp | Okej, tack, allt bra | Beleza! |
| Figa | Knytnäve med tummen instucken mellan pek- och långfingret | Lycka till, skydd | Tô fazendo figa. |
| Lotado | Fingertopparna samlade mot tummen, som öppnas och stängs | Fullsatt, trångt | Tava lotado! |
| Faz tempo | En slapp hand som skakas så att fingrarna smäller mot varandra | Länge sedan, det tog evigheter | Faz tempo! |
| Nyp i örsnibben | Tummen och pekfingret nyper i den egna örsnibben | Utsökt, jättegott | Que delícia! |
| Pengar | Tummen gnids mot fingertopparna | Pengar, dyrt | Tá caro! |
| Notan | Låtsas skriva under något i luften | Notan, tack | A conta, por favor. |
| Viftande pekfinger | Pekfingret rör sig från sida till sida | Nej | Não, não. |
Figa: lyckonäven
Fazer figa (fa-SÄR FI-ga) betyder att knyta näven med tummen instucken mellan pek- och långfingret. I Brasilien gör den samma jobb som när vi håller tummarna: Tô fazendo figa pra você betyder ”jag håller tummarna för dig”. Formen finns också som amulett. Små figor snidade i trä eller sten hänger i souvenirstånd över hela Bahia och säljs som skydd mot mau-olhado, det onda ögat.
Samma näve reser dåligt. I Turkiet och delar av Italien är den obscen, och i Ryssland eller Polen är den det klassiska sättet att säga till någon att den inte får någonting alls. I Brasilien kan du göra en figa för vem som helst, från en brorson inför provet till en kompis som väntar på visum.
Lotado: när det är fullsatt
Fråga en brasilianare hur karnevalens bloco var, så kanske du inte får ett enda ord, bara en upplyft hand med fingertopparna samlade som öppnas och stängs några gånger. Det betyder lotado (lo-TA-do), fullsatt. Det funkar för tunnelbanan i rusningstid, en strand under en långhelg eller en konsert där du aldrig kom i närheten av scenen. Fraserna som brukar höra till:
- O show tava lotado. (Konserten var fullsatt.)
- Tinha gente pra caramba. (Det var massor av folk.)
Faz tempo: handen som smäller
För att säga att något hände för evigheter sedan låter brasilianare handleden bli slapp och skakar handen så att fingrarna smäller mot varandra, tre eller fyra gånger i rad. Den hör ihop med Faz tempo! (Det var länge sedan!) eller Isso foi há muito tempo (Det var länge sedan det där). Samma hand kan också betyda att något tog en evighet. En vän som beskriver kön på Detran, myndigheten för körkort och fordon, smäller på med handen medan hen säger demorou demais (det tog alldeles för lång tid).
Nypet i örsnibben: det var utsökt
Att nypa sig i örsnibben med tummen och pekfingret betyder att något var utmärkt, oftast mat. Du ser det efter en god feijoada eller en bit av någons mormors kaka, ibland med uttrycket da pontinha da orelha, ”från örats spets”, alltså toppkvalitet. Gesten känns lite gammaldags, så dina brasilianska vänners föräldrar använder den mer än dina vänner gör. Ett utmärkt sätt att charma föräldrarna, alltså, né?
Säga nej utan ord
Brasilianare säger ofta nej innan de säger något alls. Pekfingret viftar från sida till sida, tungan klickar mot tänderna (tsc, tsc) och huvudet skakas. Ett viftande finger mot en strandförsäljare är ett tillräckligt artigt ”nej tack”, och du är inte skyldig någon en förklaring. Lingvister har tittat noga på detta: en studie från 2024 om nekande gester på brasiliansk portugisiska följde sex återkommande gester i tv-program, TED-föredrag och parlamentssessioner. För den talade sidan, läs vår guide till att säga nej på brasiliansk portugisiska.
Brasilianska gester att undvika (om du inte menar dem)
Dar uma banana
Böj ena armen uppåt och slå den andra handen i armvecket, så har du talat om exakt vad du tycker om någon. I Brasilien heter det dar uma banana (DAR O-ma ba-NA-na), och det är starkt. Folk använder uttrycket utan gesten också, som i det här exemplet från vår sida om dar uma banana: O motorista deu uma banana para o guarda de trânsito e saiu acelerando (Bilisten gav trafikpolisen bananen och gasade iväg). I Portugal kallas samma arm manguito. Var försiktig med hur du sträcker på dig efter en lång bussresa.
Chifre: hornen
Höj pekfingret och lillfingret med de andra nedvikta, så njuter du bara av showen på Rock in Rio. Hållen bakom en kompis huvud på ett foto, eller riktad mot en man, betyder den chifre (SJI-fri), horn, och kallar honom corno, en man vars partner är otrogen. Bland vänner är fotoversionen ett gammalt skämt. Riktad mot en främling är det en förolämpning mot hans heder, och det är ett samtal du inte vill ha under din tredje månad med portugisiska.
Hur brasilianare hälsar på varandra
De första tio sekunderna när du träffar någon i Brasilien innehåller mer beröring än de flesta svenskar räknar med. Så här brukar det gå till:
- Kindpussar. Kvinnor som hälsar på kvinnor, och män som hälsar på kvinnor, utbyter oftast en beijinho (bej-ZJIN-jo): kind mot kind med ett litet pussljud i luften. Läpparna rör sällan huden.
- Hur många. En puss är vanligt i São Paulo, två i Rio och ofta tre i Minas Gerais, där den tredje ibland kommer med skämtet o terceiro é pra casar (den tredje betyder att vi ska gifta oss). Människor skiljer sig mer än någon karta gör, så låt den andra personen leda.
- Män med män. Ett handslag som ofta övergår i en halvkram med ett par dunkar i ryggen. Det är abraço, och mellan gamla vänner kan den vara högljudd.
- Alla i rummet. När du kommer till en fest eller en churrasco hälsar du på varje person en i taget, och du gör det igen när du går. En enda vinkning till hela rummet kan uppfattas som kyligt.
- Avslutningar. Beijo eller beijos avslutar samtal och meddelanden till vänner och familj, utan någon romantik inblandad. Mellan män gör abraço samma jobb.
För den talade halvan av en hälsning, från oi, tudo bem? och framåt, läs vår guide till hur du säger hej i Brasilien.
Prova i Falando: Öva en hel ankomst och ett avsked i Bate-papo. Välj Vardagssituation och sedan Gäst på en churrasco. Värden välkomnar dig, fortsätter bjuda på mat allt eftersom den kommer av grillen och väntar sig ett varmt farväl när du går.
De portugisiska orden för det dina händer gör
Gesterna tar dig genom dagen. Du behöver också ord för dem, särskilt när en kompis frågar o que você quis dizer com isso? (vad menade du med det?).
| Portugisiska | Svenska |
|---|---|
| acenar | vinka |
| dar tchau | vinka hejdå |
| apontar | peka |
| apertar a mão | skaka hand |
| mandar um beijo | slänga en slängkyss |
| fazer sinal | vinka in (en buss eller taxi) |
| estalar os dedos | knäppa med fingrarna |
| fazer joinha, fazer figa | ge tummen upp, hålla tummarna |
Kroppsdelarna bakom allt detta är mão (hand), dedo (finger), polegar (tumme), cotovelo (armbåge) och orelha (öra), och du hittar fler i vårt ordpaket om kroppsdelar. Händer dyker upp i uttryck också. Dar uma mão betyder att ge ett handtag. Någon som är mão de vaca, bokstavligen ”kohand”, är snål. En person som fala pelos cotovelos, ”pratar genom armbågarna”, slutar aldrig prata, oftast medan hen gestikulerar med båda armarna.
Prova i Falando: Ta nu bort gesterna. I Bate-papo, välj Vardagssituation och sedan Boka bord på telefon. Ingen ser din joinha i ett telefonsamtal, så varje ”okej”, ”perfekt” och ”inga problem” måste komma ut på portugisiska.
Vanliga frågor om brasilianska gester
Är OK-tecknet stötande i Brasilien?
Det kan det vara. Traditionellt är det en vulgär förolämpning, ungefär som långfingret, och äldre brasilianare läser den fortfarande så. Många yngre brasilianare känner till den amerikanska betydelsen, men tummen upp är det säkrare valet.
Vad betyder tummen upp i Brasilien?
Gillande av nästan alla slag: okej, tack, allt bra, uppfattat. Brasilianare kallar den joinha, och den är en av landets vanligaste gester.
Hur många kindpussar ger brasilianare?
Oftast en i São Paulo, två i Rio de Janeiro och ofta tre i Minas Gerais, men det skiljer sig från person till person. Låt den andra personen leda och följ hens ansikte.
Vad betyder figa-gesten i Brasilien?
Lycka och skydd, som att hålla tummarna. Samma näve är stötande i Turkiet och betyder ”du får ingenting” i Ryssland och Polen.
Börja med tummen
Du behöver inte alla gester första dagen. Börja med joinha, för den täcker mer än något ord du lär dig den här veckan. Lägg OK-tecknet på hyllan tills du känner din publik. När någon lutar sig fram för att pussa dig på kinden, låt den personen räkna. Håll utkik efter de samlade fingrarna i lotado och den smällande handen i faz tempo, för du kommer att se båda långt innan någon förklarar dem för dig.
Sätt sedan ord bredvid gesterna. En joinha med beleza! landar bättre än en joinha ensam, och en brasilianare som hör dig säga tava lotado medan fingrarna gör samma sak kommer att tro att du har bott där i flera år. Vilken provar du först?
Och mackkillen? Jag är fortfarande skyldig honom ett ordentligt valeu. Nästa gång säger jag det högt och lägger till tummen.
Beleza? Vamos lá.
