A1 (Beginner)Lesson 9: Numbers, Counting & Dates
Portuguese tells the time with ser and feminine hours (É uma hora, São duas horas), adding da manhã / da tarde / da noite instead of AM/PM.
Ask: Que horas são? (What time is it?)
Answer with ser: É uma hora (1:00 — singular!) but São duas horas (2:00+ — plural)
Hours are feminine: uma, duas (never um, dois)
Minutes with e: oito e dez, três e meia (:30), e quinze (:15)
meio-dia (noon) & meia-noite (midnight) are usual expressions; doze horas and zero hora are also possible in the 24-hour system.
AM/PM = da manhã / da tarde / da noite (+ da madrugada for the small hours)
"At" a time = às: às oito, à uma, ao meio-dia
"às oito" means eight o’clock. Confirm agreed times, especially when an informal gathering allows flexibility.
Ask: Que horas são? · É uma hora (1:00, singular) · São duas/três horas (2:00+, plural) · hour + e + minutes (oito e meia) · da manhã / da tarde / da noite
Sign up to save your progress, practice exercises and unlock all grammar content.
Create your account to continue with this topic in Falando.
Free account. A1 lessons included.
Time expressions are useful in Brazilian daily life — Que horas são? helps you ask the time. You need them to make plans (Pode ser às três?) and catch the ônibus (passa às sete e meia). Agreed times matter for transport, work, classes and appointments. Flexibility at informal gatherings depends on the people and context: confirm the time rather than assuming everyone will arrive late.
Que horas são? = What time is it? (the standard question)
A que horas...? = At what time...? (A que horas começa o filme?)
Tem horas? = Got the time? (casual, to a stranger)
Hours take ser, and they're feminine — so it's uma and duas, never um or dois:
É uma hora. (1:00) — singular é, because it's just one
São duas horas. / São três horas. (2:00+) — plural são
É meio-dia. / É meia-noite. (noon / midnight) — singular too
| Time | Portuguese |
"Que horas são?" — "São oito e meia." (What time is it? — It's 8:30.)
"Que horas são?" — "É uma e quinze." (— It's 1:15.)
"A que horas você chega?" — "Chego às sete." (What time do you arrive? — At seven.)
"Acordo às seis da manhã." (I wake up at 6 AM.)
"Almoço ao meio-dia." (I have lunch at noon.)
"Saio do trabalho às seis da tarde." (I leave work at 6 PM.)
"Durmo à meia-noite." (I go to sleep at midnight.)
"É meio-dia." (noon — masculine; never meia-dia)
"É meia-noite." (midnight — feminine)
"meio-dia e meia" = 12:30 (the meia here = half)
The word hora(s) can be stated or understood; this does not mean dropping the article from expressions with às or à:
"São três horas." / "Às três."
"É uma hora." / "À uma."
The same person says the flight is às vinte horas and then, socially, às oito da noite. Both are right — the 24-hour clock just sounds more official.
Quick bonus from meia: beyond “half past,” Brazilians often use meia (short for meia dúzia, “half a dozen” = 6) for the digit 6 when dictating numbers, for example over the phone. The number 3651 can be três–meia–cinco–um. Seis is also correct; meia can help make the digit clearer and avoid confusion with três.
Create your account to continue with this topic in Falando.
Free account. A1 lessons included.
