Expressions temporelles du passé : ontem, semana passada, já

Eu viajei (J’ai voyagé) dit que tu as voyagé dans le passé, sans préciser quand : hier ou en 2011, par exemple. Cette phrase seule ne dit pas quand tu es rentré. Une expression donne la date : Viajei ontem (J’ai voyagé hier), Viajei ano passado (J’ai voyagé l’année dernière).

Ton déjà associe dès et l’ancien mot jà, issu du latin jam, comme le portugais já. Pour les expressions de calendrier, retiens que semana passada et na semana passada sont toutes deux correctes : l’article n’est pas obligatoire dans la première. Source étymologique : Académie française.

1. Deux questions — et où se met la réponse

Les expressions de calendrier de cette leçon répondent à quand ? ou il y a combien de temps ? Puis vient já : dans les exemples au passé ci-dessous, ce mot indique que quelque chose a déjà eu lieu, ou pose la question.

L’expression de calendrier peut se mettre en tête ou en fin de phrase, avec le même sens de base ; la place initiale appuie un peu sur le quand : Ontem eu peguei o metrô. / Eu peguei o metrô ontem. (Hier j’ai pris le métro. / J’ai pris le métro hier.) Já a plusieurs positions et sens possibles ; la section 6 présente les constructions courantes utilisées ici.

Hier et avant-hier

• « Ontem eu trabalhei até tarde. » (Hier j'ai travaillé tard.)

• « Anteontem a gente foi ao mercado. » (Avant-hier on est allés au marché.)

• « Eu dormi mal ontem à noite. » (J'ai mal dormi hier soir.)

• « Hoje de manhã eu perdi o ônibus. » (Ce matin j'ai raté le bus.)

La semaine, le mois et l'année derniers

• « Semana passada eu comprei uma bicicleta. » (La semaine dernière j'ai acheté un vélo.)

• « Ele mudou de emprego mês passado. » (Il a changé de travail le mois dernier.)

• « Ano passado eu visitei o Nordeste. » (L'année dernière j'ai visité le Nordeste.)

Passado suit couramment le nom

La construction courante enseignée ici ressemble à la semaine dernière : le nom vient d’abord. L’ordre inverse existe aussi en portugais, souvent dans un style plus formel :

• ✅ semana passada, mês passado, sexta passada

• ✅ na passada semana, no passado mês — ordre plus formel

Tu peux employer semana passada sans article ni préposition, ou na semana passada. Les deux sont des expressions temporelles correctes.

Choisis l’expression pour le moment voulu

Semaines, mois, années et jours de la semaine peuvent prendre passado. Mais ne l’utilise pas mécaniquement pour traduire « hier » ou « il y a une heure » :

Le portugais a nommé hier d’après la nuit, pas le jour. Ontem vient du latin ad noctem, « dans la nuit ». Le français hier et l’italien ieri viennent de heri, « hier », tandis que l’espagnol ayer vient de ad heri. Les dictionnaires brésiliens enregistrent ontem comme do lat. ad noctem. Sources : Origem da Palavra · Dicionário Aulete · RAE.

La série de ontem peut remonter encore un jour. À côté de anteontem, les dictionnaires enregistrent trasanteontem — le jour avant avant-hier — avec les variantes trasantontem et tresantontem. Le mot figure toujours dans les dictionnaires ; son usage varie. Sources : Dicio · Priberam.