Vocabulário regional de Rio Grande do Norte

O português potiguar compartilha padrões nordestinos de vogais e r em fim de sílaba, mas mantém um vocabulário natalense muito reconhecível. Termos como boy, galado e caningar carregam informação social pelo tom, pela idade e pela relação: a mesma forma pode funcionar como tratamento amigável, crítica ou elogio em encontros diferentes.

O papel de Natal como base atlântica durante a guerra, no século XX, trouxe contato prolongado com militares de língua inglesa, e pesquisadores relacionam parte do vocabulário local — sobretudo boy — a esse período. Esse contato se soma ao povoamento nordestino mais antigo, à migração e à mudança urbana; sozinho, não explica toda a variedade do estado.