água mole em pedra dura, tanto bate até que fura

Bildet i ordtaket har paralleller i klassisk latin. En vanlig formel som sirkulerer, er gutta cavat lapidem, non vi sed saepe cadendo, «dråpen uthuler steinen, ikke med kraft, men ved å falle ofte». Ovids faktiske vers i Epistulae ex Ponto, IV.10.5, lyder gutta cavat lapidem, consumitur anulus usu, «dråpen uthuler steinen; ringen slites ved bruk». Den utvidede formelen er ikke ordlyden i det avsnittet. En beslektet idé finnes hos Lucrets, De rerum natura, I.313: stilicidi casus lapidem cavat.