手早い答え
esta は女性形の指示詞、está はアクセント付きで estar の活用です。
確実な見分け方は、英語から訳す前に、その単語の働きを見きわめることです。
それぞれの単語の働き
esta
this, feminine
Use esta for an unaccented demonstrative accompanying or replacing a feminine noun.
está
is, present state
Use está for the third-person present form of estar.
選び方
- esta: Choose esta if the sentence points to an unaccented demonstrative accompanying or replacing a feminine noun.
- está: Choose está if the sentence points to the third-person present form of estar.
例文
Esta cadeira está livre.
This chair is free.
A cadeira está livre.
The chair is free.
よくある落とし穴
They can appear together: esta sala está vazia. The first selects the room; the second states its condition.
文脈の中で練習する
自分の実生活から文を一つ選び、二回書いてみましょう。一度はestaで、もう一度はestáで。どちらも成り立ちそうなら、意味の違いを言葉にしてみましょう。