Adjectifs : accord en genre et en nombre

L'accord est la couture qui tient une phrase portugaise. Quand tous les mots portent le même genre et le même nombre, l'interlocuteur entend une idée ; sinon, les mots arrivent en vrac et il faut les remonter. C'est aussi le signalement le plus rapide de la langue : ✗ um cerveja gelado vous trahit en trois mots, ✓ uma cerveja gelada (une bière bien fraîche) non. Une différence énorme avec le français vous attend, et elle est sonore : en portugais, toutes ces terminaisons s'entendent. Là où grand et grande se distinguent à peine à l'oral, limpo, limpa, limpos et limpas sonnent comme quatre mots différents.

L'adjectif recopie le nom

Les adjectifs portugais sont des imitateurs : ils prennent le genre et le nombre du nom et les répètent. Ceux dont le masculin finit en -o ont les quatre formes au complet :

• o hotel barato (l'hôtel bon marché) · a pousada barata (l'auberge bon marché)

• os hotéis baratos (les hôtels bon marché) · as pousadas baratas (les auberges bon marché)

Décrire les gens

• "Minha irmã é muito simpática." (Ma sœur est très sympathique.)

• "Meus primos são engraçados." (Mes cousins sont drôles.)

• "As crianças estão cansadas." (Les enfants sont fatigués.)

• "Ele é alto e ela é baixa." (Il est grand et elle est petite.)

Achats et objets

• "Comprei duas camisetas brancas." (J'ai acheté deux tee-shirts blancs.)

• "Esses sapatos são caros demais." (Ces chaussures sont bien trop chères.)

• "Essa mala é grande e essa aqui é pequena." (Cette valise est grande et celle-ci est petite.)

• "Os produtos brasileiros são bons." (Les produits brésiliens sont bons.)

C'est le genre du nom qui commande, pas sa dernière lettre

Problema, dia et mapa finissent en -a et sont masculins ; l'adjectif passe donc au masculin :

• um problema sério (un problème sérieux) — jamais séria

• um dia longo (une longue journée)

muito et pouco se figent devant un adjectif

Devant un nom, ils se comportent comme des adjectifs ordinaires : muitas pessoas (beaucoup de gens), poucos lugares (peu de places). Quand ils soutiennent un autre adjectif, ce sont des adverbes, et les adverbes ne s'accordent jamais. Le portugais fait avec un seul mot ce que le français répartit entre très et beaucoup :

• Elas são muito simpáticas. (Elles sont très sympathiques.) — jamais muitas simpáticas

• A prova foi muito difícil. (L'examen a été très difficile.)

meio : « demi » s'accorde, « un peu » non

Au sens de « demi », meio est un adjectif et s'accorde : meia hora (une demi-heure), meio quilo (un demi-kilo). Au sens de « un peu », c'est un adverbe et il reste figé, même devant un adjectif féminin — la même coupure que le français fait entre demi-heure et heure et demie :

Dans la langue parlée, les Brésiliens ne marquent souvent le pluriel qu'une seule fois. As menina bonita au lieu de as meninas bonitas n'est pas de la négligence : c'est une règle variable que les sociolinguistes mesurent depuis les années 1970, Lemle et Naro liant la survie du -s au caractère audible du contraste singulier/pluriel, et Scherre montrant que le locuteur recopie aussi ce qu'a fait le mot précédent. Les grammaires, les examens et tout ce qui s'écrit marquent encore chaque mot, et c'est ce qu'enseigne cette leçon. Source : SciELO — Revista DELTA.

Le rose a obtenu une dispense spéciale de la réforme orthographique. Les expressions de couleur en cor de… ont perdu leur trait d'union — on écrit désormais cor de laranja —, mais cor-de-rosa a gardé les siens, l'Académie brésilienne des lettres le classant parmi les composés déjà consagradas pelo uso. On discute depuis pour savoir pourquoi le rose, et lui seul, a été épargné. Source : Dicio.