重音符号不是装饰——它们承载着真实的信息。把 avó（祖母）的 O 读成闭口音，你就说成了 avô（祖父）。把 é（是）的符号去掉，它就变成了 e（和）。这些小标记告诉你哪个音节要重读、元音是开口还是闭口——读对了，才能点到一杯 café，而不是换来一脸茫然。
不过，à上的抑音表示发生了缩合，而不是重音的位置。
好消息：葡语只有三种重音符号，每种都有明确的作用。锐音和扬音落在重读元音上，因此也告诉你重音在哪里。抑音的作用不同：它表示称为crase的缩合，不表示重读。
锐音让元音开口并标记重读：
| 字母 | 音质 | 例词 |
|---|---|---|
| á | 开口 A | está, sofá, lá |
| é | 开口 E（嘴巴张得更开，下巴更低） | café, pé, é |
| ó | 开口 O | avó, só, pó |
| í | 重读 I | aí, país, saída |
"Meu avô mora aqui" [aˈvo]（我祖父住在这里）
"Minha avó é professora" [aˈvɔ]（我祖母是老师）
"Quero um café"（我想要一杯咖啡）
"Você está aqui?"（你在这里吗？）
"É muito bom!"（太好了！）
"Até amanhã!"（明天见！）
"Só isso"（就这些）
a与a合并时写作à。与阳性冠词o合并时写作ao：Vou ao mercado，不能写成“à”。动词前的介词不加符号：Começo a falar（我开始说话）。指示词是另一种情况：Vou àquele mercado中的缩合来自a + aquele。
正字法协议取消了一些词的重音：
idéia → ideia
vôo → voo
但日常高频词保留了重音：café, você, avó。
并非所有重读单音节词都加重音符号：mar、sol和bem都不加。关键在于词尾：**a(s)、e(s)、o(s)以及开口双元音éi(s)、éu(s)、ói(s)**在重读时要加符号。
打开一本巴西词典，你会发现 econômico、Antônio 和 fenômeno 戴着扬音（闭口 ô）——但同样这些词在葡萄牙却带锐音：económico、António、fenómeno（开口 ó）。这不是错误：所选的符号直接编码了元音的音质，巴西在葡萄牙张嘴的地方把嘴合上了。1990年正字法协议放弃了统一两种写法，现在两者并存均可接受。
