Pretérito imperfeito : falava, comia, era

Vous arrivez ici avec presque tout l'équipement : l'imparfait existe en français, il s'oppose au passé composé exactement de la même manière, il sert à décrire, à raconter des habitudes et à poser un décor, et il sert même à demander poliment — je voulais un café et queria um café, c'est le même geste. Ce qui reste à faire est mécanique. Il faut retenir deux séries de terminaisons au lieu d'une, et quatre modèles irréguliers de base avec leurs familles au lieu d'un seul, dont trois n'ont aucun équivalent chez vous : ter, vir et pôr. Reste un réflexe à prendre : a gente est fréquent dans la conversation familière, mais nós s’emploie aussi à l’oral et à l’écrit.

Deux séries de terminaisons, dont une fait double emploi

On prend l'infinitif, on enlève -ar, -er ou -ir, et on ajoute :

Les verbes en -ER et en -IR partagent une seule série : il n'y a pas de troisième modèle. Le français, lui, en a une pour tous les verbes ; ici il y en a deux, et c'est toute la difficulté. (Les formes de tu ajoutent un -s ; voir les exceptions.)

Habitudes

• «Todo sábado a gente ia à feira com a minha avó.» (Tous les samedis, on allait au marché avec ma grand-mère.)

• «Ele acordava às cinco para pegar o primeiro ônibus.» (Il se levait à cinq heures pour prendre le premier bus.)

• «Nas férias, brincávamos na rua o dia inteiro.» (Pendant les vacances, on jouait dans la rue toute la journée.)

• «Meu pai tocava violão depois do jantar.» (Mon père jouait de la guitare après le dîner.)

Décors et états

• «Era domingo e a padaria estava fechada.» (C'était dimanche et la boulangerie était fermée.)

• «A casa da praia era pequena, mas tinha um jardim enorme.» (La maison de la plage était petite, mais elle avait un jardin immense.)

• «Eu tinha dez anos quando ganhei a minha primeira bicicleta.» (J'avais dix ans quand on m'a offert mon premier vélo.)

• «Fazia frio e ninguém queria sair.» (Il faisait froid et personne ne voulait sortir.)

tu ajoute un -s

Falavas, eras, tinhas, vinhas. Vous les rencontrerez dans les livres, dans les paroles de chansons et dans certaines régions du Sud et du Nord, où tu est le pronom courant. Les formes de você du tableau sont largement employées et constituent un bon point de départ ; avec tu, suivez l’usage local.

podia fait deux choses à la fois

Antes eu podia correr dez quilômetros est une capacité passée. Você podia me ajudar ? est une demande formulée maintenant. Même forme, et seul l'entourage de la phrase indique laquelle — exactement comme votre tu pouvais.

tinha medo ou estava com medo ?

Les expressions courantes pour les états physiques passagers utilisent estar com : estava com fome, estava com sono, estava com pressa. Parmi les expressions courantes avec ter, on trouve : tinha razão, tinha tempo. Avec la peur, les deux existent et peuvent souligner des lectures différentes : tinha medo de avião décrit souvent une peur déjà installée ; estava com medo souligne la peur à ce moment-là. La différence exacte dépend du contexte.

havia est le jumeau écrit de tinha

Pour « il y avait », l'oral prend tinha : Tinha muita gente na rua. L'écrit préfère Havia muita gente na rua. Même sens, registre différent : c'est l'opposition ter / haver du niveau A2, au passé.

Les enfants brésiliens ouvrent une partie de faire-semblant à l'imparfait. Avant que la fiction commence, quelqu'un distribue les rôles au passé — "Agora eu era o bandido, e você era a polícia" — et absolument rien n'est en train d'être remémoré ; le temps verbal est simplement la porte d'entrée d'une histoire, ce qui explique aussi que era uma vez ouvre les contes. João e Maria, de Chico Buarque et Sivuca, figure comme chanson de 1977 dans le catalogue officiel de l’artiste et utilise le même procédé au début : "Agora eu era o herói". Sources : Ambiente de Leitura — José Augusto Carvalho, Chico Buarque — catalogue officiel

Les linguistes étudient la variation entre les formes du passé. Dans certaines constructions conditionnelles, se eu fosse você, comprava mais livros et se eu fosse você, compraria mais livros s’emploient avec le même sens visé. Un article de 2021 paru dans Tabuleiro de Letras, d'Aline da Silva Santos et Norma Lucia Fernandes de Almeida, rassemble des études menées dans tout le pays pour savoir s'il s'agit d'une variation stable ou d'un changement encore en cours. La revue a trouvé des indices de changement, notamment dans les périphrases avec ir, tout en appelant à de nouvelles recherches. Source : Tabuleiro de Letras