A2Lesson 3: Reflexive Pronouns & Daily Routines
Reflexive pronouns indicate that the subject performs an action on themselves, essential for describing daily routines and personal care activities in Portuguese, with placement rules that differ from English.
me = myself (eu)
se = yourself/himself/herself/themselves (você/ele/ela/eles/elas)
nos = ourselves (nós)
Daily routine verbs often reflexive: levantar-se, vestir-se
Pronoun usually comes BEFORE verb in Brazil
Some verbs change meaning with reflexive: chamar vs. chamar-se
Infinitive form shows -se attached: levantar-se
Colloquial speech often drops pronoun
You can't talk about your daily routine without reflexive pronouns! From "Me levanto às 7" (I get up at 7) to "Como você se chama?" (What's your name?), these little words are everywhere. They're the difference between "lavar" (to wash something) and "se lavar" (to wash yourself), "vestir" (to dress someone) and "se vestir" (to get dressed). Master these and you can describe your entire day, from waking up to going to bed, plus understand when Brazilians talk about their routines.
subject + reflexive pronoun + verb OR reflexive pronoun + verb (with certain triggers)
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| Subject | Reflexive Pronoun | Example | Translation |
|---|---|---|---|
| Eu | me | Eu me levanto | I get up |
| Você/Ele/Ela | se | Ela se veste | She gets dressed |
| Nós | nos | Nós nos preparamos | We get ready |
| Vocês/Eles/Elas | se | Eles se lavam | They wash themselves |
Note: Te (you-informal) exists but is less common in Brazil where "você" dominates
"Me acordo às 6:30, mas só me levanto às 7. Primeiro me espreguiço, depois vou ao banheiro. Me lavo, escovo os dentes e tomo banho. Me visto enquanto tomo café. Me arrumo rapidamente e saio."
"Durante a semana, me preparo para o trabalho cedo. Me visto formalmente - não me sinto confortável de bermuda no escritório. Nos reunimos às 9h para a reunião diária. À tarde, me canso um pouco, então me levanto e caminho."
"No fim de semana me permito acordar tarde. Não me preocupo com horário. Me visto com calma, me alimento bem. À tarde me divirto com amigos - nos encontramos no shopping ou na praia."
"Me exercito três vezes por semana. Primeiro me aqueço por 10 minutos. Depois do treino, me alongo bem. Me sinto muito melhor quando me exercito regularmente."
"Vou embora" (I'm leaving) - not "me vou embora"
"Fico em casa" (I stay home) - not "me fico"
"Pareço cansado" (I look tired) - not "me pareço"
Some verbs work both ways:
"Acordar" or "acordar-se" (wake up)
"Esqueci" or "me esqueci" (I forgot)
"Lembrei" or "me lembrei" (I remembered)
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