opera o oggetto costoso e inutile, oneroso da mantenere
O estádio virou um elefante branco: custou bilhões e hoje vive vazio.
Lo stadio è diventato un’opera inutile e costosa: è costato miliardi e oggi è sempre vuoto.
Il racconto tradizionale rimanda all’antico regno del Siam, l’odierna Thailandia, dove gli elefanti naturalmente bianchi (albini) erano rari e sacri. Per rovinare un cortigiano che non gli piaceva, un re lo avrebbe "onorato" con un elefante bianco sacro: il destinatario non poteva rifiutarlo, venderlo, farlo lavorare o fargli del male, ma doveva mantenerlo impeccabilmente, con spese finanziariamente rovinose.
Fonte: Dicio; Dicio — origine dell’espressione.
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