guardar a sete chaves

Een populaire verklaring vertelt het volgende verhaal: het beeld gaat terug op het middeleeuwse Portugal. In de dertiende eeuw bewaarde het koninklijk hof sieraden en documenten in kisten met vier afzonderlijke sloten. De vier sleutels werden aan vier verschillende functionarissen gegeven, zodat de kist alleen kon worden geopend als ze allemaal aanwezig waren. Dat voorkwam diefstal of geknoei. Dit verhaal illustreert de uitdrukking, maar stelt het eerste gebruik niet vast.