Der Indikativ stellt normalerweise Fakten, Ereignisse und Aussagen dar.
Der Subjuntivo erscheint normalerweise bei Unsicherheit, Wunsch, Bewertung, Bedingung oder nicht behauptetem Inhalt.
Der Imperativ drückt Befehle, Einladungen und Anweisungen aus.
Der Aspekt fragt, ob die Handlung als abgeschlossen, laufend, gewohnheitsmäßig, beginnend, wiederholt oder gerade beendet gesehen wird.
Die portugiesische Tempuswahl spiegelt oft Modus und Aspekt zugleich wider, nicht nur ein Etikett für Kalenderzeit.
Derselbe Zeitpunkt kann mit unterschiedlichen aspektuellen Lesarten ausgedrückt werden.
Modus und Aspekt erklären, warum Verbformen, die ähnlich aussehen, im Diskurs unterschiedlich funktionieren können.