Preposiciones de lugar: em cima de, embaixo de, atrás de, perto de y compañía

Ya sabes decir que estás na praia o no hotel, pero no dónde está nada una vez que llegas, y «¿dónde está?» es la pregunta que más vas a hacer en Brasil. La buena noticia es que el vocabulario ya lo tienes: encima de, debajo de, dentro de, al lado de, lejos de, entre se traducen casi uno a uno. La mala es que la pieza pequeña, ese de pegado al artículo, es justo donde tu español no te da ningún reflejo: tú contraes de + el y nada más, así que escribes de a mesa sin que te suene mal. Aquí se arregla eso, y de paso aprendes las tres locuciones que no son cognadas y el uso habitual de perto de para la distancia, frente al sentido más frecuente de cerca de, «aproximadamente».

1. Un solo patrón las sostiene casi todas

El portugués construye casi todas sus locuciones de lugar con las mismas tres piezas:

[palabra de lugar] + de + [artículo] + [sustantivo]

Eso es exactamente lo que tú haces con encima de la mesa. La diferencia está al final: en estas locuciones, el portugués funde de con el artículo definido, en los dos géneros. Tú solo tienes el masculino singular:

Errores frecuentes

• No contraer el femenino. El error del hispanohablante, y tu oído no te lo va a señalar, porque en español de la no se funde nunca. ❌ em cima de a mesa, ❌ perto de a praia → ✅ em cima da mesa, ✅ perto da praia. Con el masculino te sale solo, porque es tu del: atrás do hotel.

• Escribir encima en una palabra. En portugués son dos: ❌ encima da mesa → ✅ em cima da mesa. Piensa en las piezas por separado (em + cima).

• Elegir perto de para la distancia. En portugués cerca de suele ser «aproximadamente» — cerca de vinte pessoas — y cerca como sustantivo es una valla. El sentido espacial de cerca de existe, pero es poco usado. En la conversación cotidiana, ✅ Eu moro perto da praia. (Vivo cerca de la playa.)

• Contraer con el género equivocado. La contracción sigue al sustantivo, no a la locución, y los géneros no siempre coinciden con los tuyos. ✅ em cima da mesa, ✅ em cima do carro — nunca em cima do mesa.

• Describir una superficie. También es correcto em + artículo: O livro está na mesa. Em cima de y sobre pueden describir esa posición; sobre no se limita a «acerca de».

• Contracción opcional dum / duma. A diferencia del español de un / de una, el portugués permite escribir dum / duma. Tanto ✅ ao lado de uma escola como ✅ ao lado duma escola son válidos; la contracción aquí es opcional.