أدوات التعريف: o, a, os, as

• O = الـ (مفرد مذكّر): o livro

• A = الـ (مفرد مؤنّث): a mesa

• Os = الـ (جمع مذكّر): os livros

• As = الـ (جمع مؤنّث): as mesas

• يجب أن تطابق الأداة الاسم في الجنس والعدد — دائما.

• تُستعمل بكثرة أكثر ممّا تُستعمل "الـ" في الإنكليزيّة — حتّى قبل الأسماء الشخصيّة: o João وa Maria.

• أجزاء الجسد: a mão وos olhos (حيث تقول الإنكليزيّة "my hand" و"her eyes").

• اللغات: o português وo inglês — لكن تسقط الأداة بعد em وfalar.

تخيّل أنّك تقدّم صديقتك ماريا في حفلة برازيليّة. أتقول "Maria" أم "a Maria"؟ في البرازيل، الاكتفاء بـ"Maria" يبدو رسميّا أو باردا بشكل غريب – كأنّك تقرأ من تقرير شرطة! هذه الكلمات الصغيرة o و a و os و as هي السرّ الذي يجعل برتغاليّتك تبدو طبيعيّة ودافئة. فهي في كل جملة حرفيّا – لا مفرّ منها.

أتقن هذه الكلمات الأربع الصغيرة، وستبدو فجأة برازيليّا بنسبة ٥٠٪ أعلى. وأنت أيّها الناطق بالعربيّة سيكون نظام التذكير والتأنيث مألوفا لديك (كما في "الكتاب" و"الطاولة")، لكنّ المفاجأة أنّ جنس الكلمة في البرتغاليّة قد لا يطابق ما تتوقّعه عربيّتك. والخطأ في الجنس (قول "o casa" بدل "a casa") مثل ارتداء القميص بالمقلوب – الجميع ينتبه!

الأربعة الأقوياء

في البرتغاليّة أربع أدوات تعريف كلّها تؤدّي معنى "الـ"، لكنّ لكل واحدة وظيفة محدّدة بحسب الجنس والعدد:

لعبة المطابقة

يجب أن تطابق الأداة الاسم في الجنس والعدد معا. لا استثناءات.

أشخاص تعرفهم

• O João (جواو)

• A Maria (ماريا)

• Os meninos (الأولاد)

• As meninas (البنات)

• O senhor Silva (السيّد سيلفا)

• A senhora Costa (السيّدة كوستا)

أشياء الحياة اليوميّة

• O livro (الكتاب)

• A mesa (الطاولة)

• Os carros (السيّارات)

استثناءات لعبة الأسماء

ليس كل اسم يأخذ أداة:

• الأسماء الأجنبيّة الكاملة عادة ما تُسقطها: Tom Cruise (لا "o Tom Cruise").

• لكن صديقك Tom يأخذها: O Tom da minha escola (Tom الذي من مدرستي).

• معظم أسماء المدن تُسقط الأداة: São Paulo é grande (لا "a São Paulo").

• ريو هي الاستثناء المشهور: O Rio é lindo.

حيرة البلدان

بعض البلدان تستوجب الأداة وأخرى ترفضها:

• دائما: o Brasil وos Estados Unidos وa França وo Japão.

• أبدا: Portugal وCuba وIsrael.

• الصورتان مقبولتان: Japão وChina.

البرتغاليّة القديمة كانت تقول lo, la, los, las

الأدوات الحديثة o, a, os, as منحدرة من أسماء الإشارة اللاتينيّة ille / illa / illos / illas — من المصدر نفسه الذي أعطى الإسبانيّة el / la / los / las والفرنسيّة le / la / les. وكانت البرتغاليّة القديمة لا تزال تكتب lo وla؛ ثم أُسقط الـ l- الابتدائي تدريجيّا على مدى قرون حين تأتي الأداة بعد كلمة منتهية بحركة، فلم يبقَ إلّا حرف الـ o وحرف الـ a العاريان اللذان نستعملهما اليوم. فهذه الأداة الصغيرة من حرف واحد هي في الواقع طرف بالٍ من كلمة أقدم بكثير.

المصدر: نحو البرتغاليّة (ويكيبيديا).

"o João" أم "João" وحدها؟ ذلك يعتمد على البقعة التي أنت فيها من البرازيل

وضع أداة التعريف قبل اسم الشخص عادة جهويّة. ففي الجنوب الشرقي (ساو باولو وريو) والجنوب يميلون إلى قول o João وa Maria؛ أمّا في الشمال الشرقي فيُسقطون الأداة في الأغلب ويكتفون بـ João وMaria. الصورتان كلتاهما برتغاليّة برازيليّة معياريّة سليمة — والاختيار يخبر بهدوء عن المنطقة التي تنحدر منها (أو ينحدر منها نموذجك في الكلام).