Participes doubles : pago ou pagado, aceito ou aceitado

C'est la dernière ligne visible entre le portugais écrit avec soin et tout le reste, et l'une des rares que les Brésiliens surveillent eux-mêmes. O projeto foi aprovado e o pagamento já foi feito ne fait sourciller personne ; o pagamento já foi fazido n'est pas une phrase. Entre ces deux extrêmes se trouve un vrai choix, que vous faites plusieurs fois par page dans n'importe quel texte formel : un contrat, un courriel à un client, une rédaction du Celpe-Bras, une copie de concours.

C'est aussi l'endroit où les deux systèmes que vous connaissez déjà finissent par se rejoindre : le passif avec ser et estar, et les temps composés avec ter et haver. Jusqu'ici le participe semblait être le même mot des deux côtés. Il ne l'est pas, pour une quarantaine de verbes, et c'est ici que cela cesse d'être invisible.

Et il y a un bénéfice en compréhension : ele tinha aceitado et ele foi aceito sont deux faits différents — l'un est quelque chose qu'il a fait, l'autre quelque chose qu'on lui a fait. Lire le participe trop vite vous coûte cette différence.

1. C'est l'auxiliaire qui décide, pas le sens

Tous les verbes de ce point ont deux participes passés qui veulent dire la même chose. Ce qui les sépare, c'est uniquement le mot placé devant :

Le moyen mnémotechnique enseigné dans les écoles brésiliennes est TH → régulier, SE → irrégulier : Ter et Haver prennent la forme régulière, Ser et Estar l'irrégulière.

Et il y a une raison derrière, pas un caprice. Après ter et haver, le participe fait partie d'un verbe : il est donc figé, rien ne s'accorde avec rien. Après ser et estar, il fonctionne comme un adjectif : il s'accorde donc avec le sujet en genre et en nombre.

Erreurs fréquentes

• Mettre la forme courte après ter. À l'écrit soigné, c'est l'auxiliaire qui commande : ❌ Eu tinha aceito o convite. → ✅ Eu tinha aceitado o convite. Les exceptions sont les quatre verbes de la section 3 — ganho, gasto, pago, pego — où la forme courte est désormais normale même après ter.

• Mettre la forme longue après ser. ❌ O convite foi aceitado por todos. → ✅ O convite foi aceito por todos. C'est la moitié la plus visible de l'erreur, car elle tombe précisément dans les phrases qu'on lit attentivement.

• Accorder le participe après ter. Après ter et haver, il est figé : ❌ Ela tinha pagada as contas. → ✅ Ela tinha pagado as contas. L'accord appartient au côté ser / estar : ✅ As contas foram pagas. Votre réflexe français (elle a payé les factures, sans accord) est exactement le bon ici.

• Inventer une forme courte. Tous les verbes n'en ont pas : ❌ o pedido foi trazo → ✅ o pedido foi trazido. Idem pour chegado et empregado.

• Lire foi morto comme "est mort". ❌ Ele foi morto no ano passado ne veut pas dire qu'il est décédé : cela veut dire qu'on l'a tué. Pour un décès, ✅ Ele morreu no ano passado.

• Écrire eu tinha pagado pour faire correct. C'est correct et cela sonne comme un exercice de grammaire. ✅ Eu tinha pago. est ce que les Brésiliens disent et écrivent.

• Conjuguer quand même un verbe défectif. ❌ eu coloro, ❌ eu abolo, ❌ eu reavejo ne sont pas des formes rares : elles n'existent pas. ✅ Eu pinto de azul. ou restez dans un temps que le verbe possède : ✅ Eu colori o desenho.

Le Sénat a une règle maison là-dessus

Le Sénat fédéral du Brésil tient une règle de style écrite sur pago contre pagado : son Manual de Comunicação demande à ses journalistes d'employer ter et haver avec le participe régulier et ser et estar avec l'irrégulier. La même entrée concède le terrain que la règle a déjà perdu : elle range ganhar, gastar, pagar et pegar parmi les verbes qui acceptent aujourd'hui l'une ou l'autre forme avec n'importe quel auxiliaire, et signale trazer, chegar et empregar comme des verbes qui n'ont jamais de forme courte.

Source : Manual de Comunicação — Senado Federal, « Particípios duplos ».