guardar a sete chaves

يروي تفسير شائع القصة الآتية: تعود الصورة إلى البرتغال في العصور الوسطى: في القرن الثالث عشر كان البلاط الملكي يحفظ المجوهرات والوثائق في صناديق مزوّدة بأربعة أقفال منفصلة. وكانت المفاتيح الأربعة تُسلَّم إلى أربعة موظفين مختلفين، فلا يُفتح الصندوق إلا بحضورهم جميعاً، منعاً للسرقة أو العبث. توضح هذه الرواية معنى العبارة، لكنها لا تثبت أول استعمال لها.